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天涯过客 2005-8-30 10:26 AM

[故事]恶魔

　　决斗
　　茶桌上摆着两只酒杯，杯子里各装有八成透明如水的液体。
　　那是恰似用精密的计量仪器量过一样精确、标准的八成。两只杯子的形状毫无二致，位置距中心点的距离也像用尺子量过似地毫厘不差。 .@#Xm!P`aJ#y6sax
　　两只杯子从杯子中装的，到外形、位置的过于神经质的均等，总给人一种异乎寻常的感觉。 E7g8u/{t2OJw0LT6_*PLG
　　茶桌两边，两张大藤椅同样整齐地对面地放在完全对等的位置；椅上，两个男人像木偶一样正襟危坐。 -}i2`N-\
　　那是在初秋离枫叶变红还有些日子的、盐原温泉A旅馆三楼的走廊上。洞开的玻璃窗外，青葱的绿色一望可见；屋顶狭长的之字型走廊直通热水池，繁茂的树枝下，鹿股河的流水忽隐忽视；滔滔不息的流水声，催人昏昏欲睡。
　　这两人是从夏末就一直住在这家旅馆里的温泉疗养室。一个是三十五六岁的中年绅士，灰白的长脸有些呆头呆脑，身材又瘦又高；另一个是年仅二十四五岁的美青年。不，也许说美少年更恰当些。简单形容起来，那青年的容颜活像电影里的理查德·巴塞尔麦斯，虽显得机灵、聪明，却又天真无邪。两人都有点儿怕冷，在浴在之外，又被上了旅馆的棉袍。 )s{4x8P+V}'R
　　岂止两只酒杯不同寻常，盯着酒杯的那两个人的神情也十分怪异。
　　他们竭力不让内心的不安流露于外，可是，他们面色苍白，呼吸急促，嘴唇发干，没有血色，惟独注视着杯子的眼睛异样地闪动。
　　“来，你先挑。从这两只杯子里拿一只吧。我已经按照约定，在你来这里之前，给其中的一只里面加上了致死量的毒药。我是配药的。我无权批选杯子。因为我不能说我没做上什么你不知道的记号。”年长的绅士惟恐讲不清楚，操着嘶哑、低沉的声音慢慢地、慢慢地说道。 c pW` bH$Nv
　　美青年微微点了点头，朝桌上伸出了右手。那是要挑选可怕的命运的酒杯。 :A,fKvwS:I-t
　　两只酒杯完全相同。青年的手仅仅向左或向右偏上两寸，那一霎间的侥幸，便决定痛哭狂喊都无法挽回的生死存亡的命运。
　　可爱的青年脑门上、界尖上，眼看着渗出了汗珠。
　　他右手的指头不停地控弄着，急得不知抓哪边的林子是好。可是，虽然心急如焚，指头却好像不听使唤。 W#Xy~Dg5xfk
　　然而，绅士却要承受远比青年更难熬的痛苦。因为他清清楚楚地知道哪边的是“死杯”。 -UX~!s1st'}!_ U.x
　　随着青年的手茫然地忽而向左，忽而往右，他的气息时急时缓，心像要破碎了一样怦怦乱跳。
　　“快点儿！”绅士忍不住叫了起来，“你害怕了。你想从我的表情上看出哪边的是那个杯子。那是怯懦！”
　　经他一说，纯属无意识的。青年意外地看清了对手表情的细微变化，发觉他正焦急地想要逃避毒杯。于是青年由于屈辱，脸变得更加苍白了。
　　“请把眼睛闭上。”他结结巴巴地说，“你那样盯着我的手，太残酷了。我怕那双眼。闭上吧，请闭上。” Dl,Ha1h+V;j9P
　　中年绅士默然圈上了双眼。他知道，睁着眼，只能给双方都增添痛苦。 Nz I1\]S
　　渐渐地，青年得选定一只杯子了。虽然是在淡季的温泉旅馆，却也不无旁人眼目，若是磨磨蹭蹭的，有人来打搅那就麻烦了。
　　他拿定主意，毅然伸出了右手。 0F h/xcV0j
　　何等奇妙的决斗！在国家禁止决斗的现代，这是剩下的惟一决斗手段，倘或依照旧日的风气，使用剑或手枪，杀死对方的胜利者反而必须作为杀人犯而受到惩办，那样就不成其为决斗了。 o ~I:H^ |a)J@
　　于是，这一新时代的毒药决斗便应运而生。他们约好各自将“自杀”的绝命书揣在怀里，喝光酒，就揣着绝命书回到房内，钻进被窝，静待胜负。绝命书已经相互查看过，没有半点欺骗。 7W;BVO%k6V
　　两人在那家温泉旅馆里邂逅了一位美丽的天使。他们如痴似狂地爱上了她。对于他们来说，那恐怕是一桩一生中空前绝后的事件，一场疯狂的恋爱角逐￥他们的逗留期限日复一日地推延下来。一个月了，胜负仍无分晓。
　　对方的她对他们双方并非不感兴趣，但却始终不表示明确的选择。他们几乎每小时都要交替他感到天真的自负和噬心的嫉妒。如今已实在不堪忍受了。她不作出选择，就只好由他们来决定。谁将退出？无法预料。那就决斗。两位恋爱狂达成协议：像昔日的骑士那样，勇敢地进行一场殊死的决斗。一个非同小可的疯狂之举！
　　三谷房夫（那是美青年的大名）终于抓住了右边的杯子。他阖上眼，把那只凉冰冰的容器从桌上拿了起来。已经无可挽回了。他像生怕犹豫似地，一下把杯子送到唇边，紧闭双眼，没有血色的脸猛地往上一仰，杯子里的液体潺潺地流入牙缝，喉管咕嘟咕嘟地发出声响。 +D'W0i8]T"x,po5a
　　长时间的沉默。
　　基地，闭着眼的三谷耳朵里听到一种奇异的声音。那声音混杂在山洞的激流声里，像是呼味呼味的气喘声。那是对手呼吸的声音。
　　他心里一惊，豁然睁开了眼。
　　啊，这是怎么回事？中年绅士冈田道彦瞪着像魔鬼一样凸出的双眼，死死地盯着剩下的那只酒杯，像是要把它戳透似的，肩膀不正常地一起一伏，汗淋淋的灰土色鼻翼吓人地抽动着。那是即刻就要呜呼哀哉的临终的呼吸。 /P8Y?\pQr1?%A*Z G
　　三谷有生以来还从未见过这般可怖的表情。
　　明白了，明白了。他赢了。他拿的不是毒杯。
　　冈田晃晃悠悠地从藤椅上站起来，像是要逃走，可是心里到底还是战胜了自己。他颓然瘫倒在椅上。死灰色的面庞骤然憔悴，急促的呼吸像啜泣似地上气不接下气。啊，多么凄惨的搏斗！然而，他终于端起了酒杯。 /r+O+{9LH!e&fd q
　　慢慢地，慢慢地，他颤巍巍的手朝干涩的嘴唇靠去。
　　年长的绅士冈田道彦明知是毒药，但为了决斗者的意气，不得不端起那只酒杯。 %G(U c?q"A$p F!G
　　然而，拿杯子的手却辜负了他那悲壮的、硬撑出来的丈夫气概，凄然颤抖不停，杯子里的液体叭略叭哈地洒落到桌面上。
　　三谷由于惧怕自己刚才喝下去的液体，虽然目睹冈田绝望的痛苦，却好像丝毫未发觉抽到坏签的是冈田，似乎认定对手同他一样，也只是害怕二者居一的厄运。
　　冈田屡屡鼓着劲将杯子往嘴边送去。可总是到嘴边一寸远的地方就猝然停住，仿佛有一只看不见的手在阻碍着似的。
　　“啊，残酷啊！＂ #sfria4W^*` n
　　三谷背过脸去，不由得哈咬了一声。
　　这一声低语激起了对手的敌洗心。冈田痛苦的脸色骇然可怖，他鼓起最后一点气力，终于将那只毒杯端到了唇边。
　　忽然，刹那间只听到“啊”的一声叫，随之是玻璃杯“乒”地破碎的声音。酒杯从冈田的手上滑落，排到走廊的地板上，打得粉碎。 :S"\n J;mS%V.E ~
　　“你干吗？”冈田愤怒地后声喝道。
　　“唉呀，怪我不小心，请原谅。”三谷道。说不出的自豪使他眼圈都发红了。哪里是不小心，他是故意把对手的杯子打落的。
　　“重来，重来。我不想象受你这样一个毛头娃娃的恩惠。”
　　冈田像个婆赖的孩子一样嚷叫。 F3_;[8OC Olf'yy
　　“膜？那样的话，”青年吃惊地问，“抽到坏签的是你吧？刚才打碎的杯子里放的是毒药吧？” V;rS7@+Wo;C
　　听到这里，冈田的脸上现出“糟了”的表情。
　　“重来。哪有这样不合理的。重来！” Jn8h.|9MT){
　　“卑鄙！”三谷一脸轻蔑的神情，“重来，这回就叫我拿有毒的林子，是吗？要知道你是这么个卑鄙的小人，我就不会干那种事了……我不忍看你那样遭罪，而且我已经喝光了杯子里的液体。那是毒药也好，不是也好，胜负已经定了。如果我过几个小时还没死，那就是我胜了；死了，就是你胜了。没有理由要你非得把那些喝下去不可。” APCe}.j]G
　　说来，确实如此。打这场赌的目的是恋爱，而不是彼此的性命；只要决出胜负，就不必无谓地牺牲余者的生命。可是，打落敌人林子的三谷，比起惨然获救的对手来说，要光彩得多了，那是从前的骑士故事里也有的那种惊人之举。对冈田来说，这委实是无法忍受的奇耻大辱。 %`v@P0w*^q4Y0jR
　　然而，他没有勇气再“重来”，难为情地默不作声了。将屈辱与生命在天平上称量，还是生命重些吧。
　　那当儿，走廊里面的一间屋里“咕略”响了一下。
　　决斗者专注于他们的胜负，一点儿也没注意到，有个人从刚才就在那个房间套间的隔扇后面窃听他们的对话。那人离开刚才藏身的地方，走到了房间的中央。 d2`1?0d1l9o
　　柳倭文子？他们的情人那光彩夺目、娇艳婀娜的倩影。
　　柳倭文子。
　　呵！为了这么个人儿，难怪三十六岁的冈田与二十五岁的三谷决意进行这场史无前例、不可思议的决斗。
　　她身着花色一般的素淡单衣，黑色的罗纱腰带上显眼地绣着华美的花纹；入时的衣领高级、漂亮；衣服上散发出沁人心脾的馨香。实际年龄与三谷相同，也是二十五岁。看上去，其聪慧、贤明远比实际岁数更显老成，而其美丽、天真却似不足二十的黄花少女。
　　“我不能进来吗？”
　　她虽然一切全都知道、却歪着头。嫣然喷着花瓣一般的朱唇朝他们开腔，以协调冷眼相觑的两个男人的不和。 hYzF+o
　　两个男人不知该如何回答，久久哑然无言。冈田道彦一想到刚才的情形被柳倭文子本人看到了，便为加倍的羞耻而感到无地自容。他霍地站起身，略略步地穿过房间，往对面的走廊奔去。在刚才柳倭文子藏身的套间隔扇那儿，他回头朝着剩下的那二位，用不可言状的恶狠狠的口气说： ?#NsF2UW*e
　　“烟柳寡妇，那就永别了！”丢下一句没头没脑的话，消失在走廊外。
　　所谓烟柳寡妇究竟是指谁呢？这儿除了柳倭文子和三谷别无他人；可是，不知怎的，听了那句话，烧文号的脸色喇地变了。
　　“呀，他还是知道的啊！’ H v}7Q.C{{I+NGF5n
　　她用三谷听不到的低微的声音，叹息着喃喃地说。
　　“我们在这儿说的话，你全听到了吗Y’
　　三谷好容易打起精神，不好意思地仰视着美人的脸。 ].}4JbJB2^o
　　“嗯。不过我可不是故意的。无意中走到这里，碰上了刚才的情况，我也就没能回去。” i.F.EF:z9j1L,j)ih
　　说着，她的脸上也忽地飞起了红云。一想到因为自己出了这么大的乱子，虽然嘴＿已巧妙地应付，心里却不能不感到羞愧。 "i}9D#vTh OHGVQ
　　“你觉得挺好笑吧？”
　　“不。为什么要那么做呢？”柳倭文子说道，“我觉得真有点过分了。”
　　她忽然收住话头，紧闭着嘴巴，眼睛盯着别的方向。她是不愿让人看见她在哭。可是，不知何时涌出的泪水使她的眼睛看上去晶莹闪亮。
　　柳倭文子的右手轻轻地拥到桌上。白皙的手指纤细且带有酒窝，可爱的桃红色指尖修整得尽善尽美。 2a(Q_ E~Z
　　三谷的眼睛撇开情人的眼泪，无意识地瞅着她美丽的手指。不知不觉地，他脸色发白起来，气也喘不匀了……可是他到底大胆地采取了行动，毅然从上面猛地握住了她那带有酒窝的白嫩纤纤的手指。
　　柳倭文子没有抽回自己的手。
　　两人谁也不着对方的脸，只将爱心凝聚在指头上，久久地感受着彼此的热血。
　　“啊，终于…。” "K0ka$~,`)a T X
　　青年欣喜地轻声说道。
　　柳倭文子含泪的眼里充满憧憬未来的神色，她只是嫣然微笑，一言没发。
　　正在这时，走廊上响起了急骤的脚步声，隔扇门哗啦一下被打开了，接着又闪出了刚刚离去的冈田道彦那张阴森可怕、杀气腾腾的面孔。
　　进来的冈田道彦看到两人的情形，突然呆立不动了。 !R#Te?6OC
　　数秒种的冷眼相觑。
　　不知为什么，冈田从过来的时候就一直将右手揣在棉袍的怀里。好像怀里藏着什么。
　　“刚刚说过永别而去的我，现在怎么又回来了？知道吗？” 'i PM}1_i,u)M S
　　他丑恶地抽动着灰白的脸，狞笑着。
　　三谷和柳倭文子不知怎样看待他这种疯子一般的举动，两人都缄口不语。
　　在阴森森的沉默之中，冈田的全身可怕地剧烈抽搐了两次。少顷，他的笑容渐渐变成了一副凄惨的愁容。 *EZ*qz?dwTE3c
　　“没用，真没有用。我还是个废物。”他有气无力地嘟瞻。
　　“请记着，我又第二次来这里。嗯，请记着！” d ro2@N{2]Nv{"x&R
　　他刚一说完，就霍然转过身去，跑出了屋子。 8eL]/LC"u
　　“你发觉了吗？” bgS!Pd
　　三谷和柳倭文子不知何时进了客厅，身子紧挨着坐在一起。 ;G P L`!p&r"s;\V
　　“他在怀里握着匕首呢。”
　　“啊！” 7Q/|{#isy5ucQ6BA
　　柳倭文子惶恐地更加贴近青年。 8p,ucQd+R:F3p3HX
　　“你不觉得他可怜吗？” 'EeS}5Y%JbC fOk
　　“卑鄙。他濒临危险的生命不正是因为你那真正的男子之心才获救的吗？可是…” 2puqu0E%Vm:p0_H
　　对冈田的极度轻蔑和对三谷的无限敬慕之情明显地浮现在她的面容上。
　　打落那只毒杯竟使她如此感慨，是三谷未曾料到的。 G ic$E`-u-L@A
　　说话间，两人的手又不知不觉地握在一起。
　　那套房间，由于刚才他们为进行那场奇妙的决斗，未向旅馆打招呼，故意选用最不方便的僻静处，所以他们不担心女招待会来问什么事。 \ f&m3j o2A)C K8?
　　这对二十五岁的情侣像孩子一样，天真地忘掉一切思虑，陶然沉浸在桃色的窗雾和气闷的温馨世界之中。
　　说了些什么？过了多少时候？他们全然不知。
　　喜然，他们发觉一个女招待正拘谨地在套间里对他们打招呼。
　　两人如梦初醒，难为情地坐开了。
　　“什么事？”三谷愤然问道。 b9cI'jW]
　　“嗯，冈田先生留下话，叫把这个交给您二位。” N!X&]Mn4T;t
　　女招待拿出来的是一个纸包。
　　“是什么……像是照片。” 7cE |(A+P]'I5|
　　三谷略有所惧地打开纸包。在他注视里面的东西之际，从侧面观看的柳倭文子比他还要惊恐，吓得异样地大叫一声，退到了一旁。
　　那是两张照片。一张是男的，一张是女的。然而，那不是普通的照片。那是被惨无人道地杀害了的死人的照片。 $lgf'{8Lr6s
　　对于常看犯罪学书籍插画的人来说，那并不怎么新奇，而对于女人柳倭文子来说，正因为是真实的照片，所以便同看了真的被残杀的尸体一样，吓得她心惊胆颤。
　　男的、女的刀伤都很深，头都要掉了，伤口赫然开着大口子，眼睛由于恐怖，张得圆鼓鼓的，许多黑乎乎的粘血从嘴里经下颚流到胸部。
　　“没什么。他简直像小孩一样恶作剧。”
　　三谷这样一说，柳倭文子想再看一眼那可怕的玩艺儿，于是又走上前，去瞅那令人毛骨悚然的照片。
　　“咦，有点儿怪啊。还是端坐着被杀害的呢。” mapn4^'j9QJ
　　细一瞧，果真很怪。被残杀的尸体通常都是躺在门板什么上面，可照片上这具尸体竟像活木偶一样端坐在椅子上。脖子挨砍了，还端端正正地对着正面。
　　正由于不自然，益发令人恐怖。 'e7X+N OL
　　三谷和柳倭文子都感到有个像冰一样凉得刺骨的东西，在顺着脊背往上爬。 n(Q(hn`2O6M
　　看着看着，竟好像觉得那可怕的东西慢慢地从照片上出来了。 ckx URY&K3s.Vi
　　他们感到，在伤口和粘血遮住的背后，有个令人发怵的东西正朝他们狞笑。 \kv qyeL;d4@[
　　“啊，不行。你不能看。”
　　慕地，三谷嚷着，把照片翻了过去。他终于悟出了那两张照片的可怕含义。
　　但是，已经晚了。 nh2_d Y:`\2Qo
　　“啊，是这样！’ y$^5LH0? lO
　　柳倭文子面无人色。
　　“是的……他是个多么卑劣的怪物呵。”
　　原来，照片上被惨杀的不是别人，而是三谷和柳倭文子。 D1co$oi$p2})P
　　回想起来，曾有一次同冈田三人一起到街上散步的时候，看见一家照相馆，便照了几张相，有三人合影的，还有各人单照的。
　　冈田在那时互相赠送的照片上巧妙地加了一番工，便弄成了惨不忍睹的尸体。对于西洋画家的他来说，做那点手脚是毫不费力的。他略一加工，便使之面目全非，变成那副让人毛发直竖的惨死状。无怪乎他俩没认出自己的形象。 Q1|,iUDtBL]
　　一打听冈田在何处，说是他说到东京去一下，连行李什么都没带，就匆匆忙忙地动身走了。 `8K;A^5e
　　看一下表，刚才冈田走后，已经像做梦一样过了两个小时了。
　　呵！多么不祥的遗物。假如这个过于填密的恶作剧不是什么可怕事件的凶兆就好了。
　　
　　没有嘴唇的人
　　不久，请人们不祥的预感不幸应验的时候来临了。一起完全不可想象的恐怖事件发生了。
　　在冈田留下怪照片离去半个月左右的一天（他在那期间从未回过盐原），三谷和柳倭文子下榻的同一家旅馆，住进了一个世上最奇怪的人。
　　此人简直像恶魔的使者一样，所谓奇事刚巧就是在他到旅馆的那天突然发生的。一定是偶然的巧合。然而，总使人感到有点儿微妙的关系。 M4Lr+iiqj$C
　　由于此人到来将对这个故事有着重大的关系，因此有必要在这里稍微详细地描述一下他的容貌。 ?&Z"kv!val
　　已是枫叶开始发红、游客与日俱增的季节，可那一天，或许是因为天上蒙蒙地下着雨，盐温泉A旅馆竟奇怪地很少来客。
　　到了傍晚，终于有一辆汽车驶到门口。
　　一位乍看上去年逾花甲、步履蹒跚的老者。由司机搀扶下了车。 Z#Kk.M-|3t
　　“尽量住近旁边没人住的房间。”
　　老人操着鼻音浓重、含糊不清的声音，生硬地说着，登上了台阶。他似乎腿很不好使，在走廊里也不撒开手杖。
　　这位来客腿瘸，鼻子残缺，令人骇然，不过，新做的那身和式呢绒外套却是很不一般的上等货，因此，虽有残疾，旅馆里的人待他仍恭恭敬敬，彬彬有礼。 4lquR:[]6U
　　他被带进楼下一间房间后，便急忙操着怎么也听不清的声音，含混地打听道： 0zoe.Y} ?9ib
　　“小姐，有个柳倭文子的漂亮女人住在这儿吗？”
　　如实回答说在，他又刨根问底地追问她住哪个房间，男朋友三谷是什么样儿等等，之后，又拿出十块钱说：“不能对倭文予她们说我打听过这些事，这是保密费。”
　　“那是什么呀？真吓人啊。”
　　等老人用完餐，来撤下餐具的女招待在走廊的角上抓住另一女招待，一起窃窃私语。
　　“那个人，你看有多大岁数了？”
　　“是啊，当然六十多啦。” InA%hyU2rmli
　　“不对，实际上好像要年轻得多哩。” _5?`'T|'qRncp
　　“可是，他不是头发都白了吗？” y0dy,K9h2q:L
　　“晤，所以就怪啦。那白发是真的吗？他还用墨镜遮着眼睛，就是在屋里也戴着口罩，把嘴那块儿盖住。” d+[`RIH!H
　　“而且，还是假肢吧？” p&V1{2C#[R S,l&HV
　　“对啦，对啦，左臂和右腿是假的，连吃饭都不方便。”
　　“那口罩，吃饭的时候摘下来吧？” }&^SX&eme a
　　“嗯，摘下来。暧，我吓了一跳，你知道口罩下面是什么？”
　　“什么？”
　　那个女招待像她自已被吓了一跳似的，将昏暗的走廊一隅扫视了一遍。 #l }zWPF4i
　　“什么也没有，赤裸裸地露着鲜红的牙床和雪白的牙齿。就是说，那个人没有嘴唇。”
　　说起来是有些玄乎，那位客人是半拉人，即身体的三分之一是假的。 n D%VE`h9z,y'wt:u5`
　　最显眼的是嘴唇；鼻子也残缺得丑陋不堪，可以直接看到红红的鼻孔里面；眉毛连痕迹都没有。更为可怕的是，他上。下眼睑没有一根睫毛。难怪女招待怀疑他头上的白发也是假发。 9tx ul _d&uLl
　　另外，此人左臂是假臂，右腿是假腿，要说身上完整的部分，惟有身躯。
　　后来，据他——名叫蛭田岭藏——自己说，他在前年大地震发生火灾的时候失去了胳膊和腿，面部全被烧伤了。因此，受了这么重的伤还保住了命，是一大奇迹。这反倒成了他自夸的资本。 C.E:S }/iF,l e
　　这个怪人，叫他洗澡时，他假犯感冒了，推辞不去；可是女招待一走，他便拄着手杖，迈着假腿，哈步哈哈地踏着地板，顺着长长的阶梯往谷底的浴室走去。也许是走惯了，他出奇地走得稳稳当当，身子灵巧地向前移动，敏捷地往下迈步。 huW;Dj m5d0ocm6L
　　下了阶梯，来到发出可怕的啸声、滚滚流泻的鹿股河岸边。那里建有一座以天然岩石形成的阴暗的浴室。
　　以为他是洗澡，却又不是。他从走廊来到院子里，从浴室外隔着玻璃在里面窥视。 9Z$e(r#EneGA:f1Z
　　因为下着蒙蒙细雨，加上天色已近黄昏，水蒸气弥漫的澡堂里，犹如梦中景色，幽暗朦胧。 0LGssbU;dL
　　里面有两个白乎乎的东西在蠕动，那是三谷健壮的肌肉和柳倭文子光润的身体。 N3D7\/L{L]"F&dCe
　　温泉的澡堂也分男女浴室。可是，由于澡堂里没有一个浴客，像空旷而晦暗的谷底一样，柳倭文子异常害怕，三谷便进了女浴室。 *i,sBX"q4v
　　室内昏暗，又有水蒸气，连对方相距不到两米的白皙的身子都看不清，因此，两人既不怎么没得不妥，也不怎么感到害羞。
　　耳边能听见的只是因下雨而上涨的河水的流泻声。因与上房相隔甚远，澡堂构造又是原封不动地利用天然岩石，便感到这个世外桃源惟有两个刚出世一般的赤条条的男女形影相对。
　　“那些事用不着担心，那是骗骗小孩子的鬼把戏。”三谷在热水里站成个大字形，悠然说道。 k g|v{t(k/z
　　“我可不那样认为。我好像觉得他现在还在那一带徘徊。” ]'aQ@"tI1P6Z
　　柳倭文子白嫩嫩的肉体像张画一样贴在黝黑色的岩石上。
　　少时，青年忽然有所察觉，惊异地问道： DxjLU+n6iv
　　“暧，你在看什么哪？连我都给吓了一大跳。眼睛怎么啦？别发呆，柳倭文子，我说的你明白了吗？”三谷忽然恐慌起来，请人大概是发疯了吧。
　　“我是看到幻影了吗？瞧，有个奇怪的东西从那个窗口往里瞅。”一个疯癫的。像做梦似的傻乎乎的声音回答。
　　三谷大吃一惊，又强自镇静。
　　“没什么，只能看见对面树上的红叶。你今天怎么。”正说着，不知为什么话突然中断了。 M'H1Ov+tr Z
　　与此同时，柳倭文子一声惊叫，宽大的澡堂发出回声，令人不寒而采。 K8?([#M%F5N Z_
　　他们看见了。在向着河的窗户外面，他们在一刹那间看见了一个不可言状的可怕的东西。
　　那是个从未见过的怪物。
　　那怪物倒竖着密原的白发，戴着奇异的墨镜，墨镜下面没有鼻子，半张脸都是血红的大嘴和鳅露面尖利的挎牙。 v}7P;?3p,RT
　　柳倭文子在极度惊恐之下，顾不上羞耻和体面，略地跳进浴池，候他紧搂住三谷的裸体。 2Y"l5}1NA{/P
　　在清澈见底的美丽的泉水中，两条人鱼飘飘悠悠地偎在一起。 Ix4t5B*HX
　　“逃吧，快逃吧。”一条人鱼紧勾着另一条人鱼的脖子，嘴贴在耳朵上匆匆说道。 N*}%bDHS
　　“别害怕，是精神作用，看错了什么东西。” 3Y6u/vI,B1}#~@
　　三谷把依旧接着他的柳倭文子拉出浴池，跪到窗前叭地打开窗户往外面看。 u/l!H RcVp)\#{.b
　　“你看，什么都没有。我们是神经过敏了。”
　　于是，柳倭文子隔着青年的肩膀，悄然伸长脖颈往窗外张望。
　　就在眼皮底下，鹿股河黑黝黝的河水湍湍奔泻。那里刚好是水深处，本来水就很深，加上淫雨连绵，河水上涨，又是傍晚的深谷，在谷底奔流的河水益发显得可怖。 6s^sB+H@
　　喜然，那当儿三谷感觉到，紧贴着他屁股的柳倭文子的肌肉，突然一阵一阵地痉挛起来。
　　“呀！唉呀！”
　　如她惊叫的河岸一看，这回连三芬也不由得“啊”他叫了起来。
　　已经不是做梦，也不是幻影了。这是一桩活生生的摆脱不掉的大怪事。 ZIm#dA3^
　　“是溺死鬼。别害怕，我去看看还有没有希望把他救过来，你等着。”
　　他在更衣室迅速穿上衣服，从走廊往现场跑去。柳倭文子也系上一根腰带，跟在他的身后。 !_b(Be.Y~
　　“唉，怎么也不行啦。不是今天跳进去的。” ES-i}7o8axm0Q
　　溺死鬼肿得实在像个摔跤的力上一样，非常难看。虽然脸朝下，无法辨认，可是从衣着上看，像是个温泉疗养客。 r5m$?r b3_M`/|N
　　“唉呀，这衣服像是见过呀。你也一定……”
　　柳倭文子激动得声音发颤，脱口说出了莫名其妙的话。
　　溺死鬼身着碎白点花纹的棉绸单衣，衣服上碎白点花纹有点眼熟。
　　“难道会有那样的事？”
　　三谷不相信自己的眼睛，可是不查看溺死鬼的脸又不能放心。他下到水滨，战战兢兢地用脚使劲推了推漂到岸上的死尸。 m ?1PxS
　　尸体像被翻转的一块门板似地咕略一下脸孔朝上了。翻过来没费多大力气，吓得人以为他还活着。 U-Ox_1`(oP,}h [F
　　柳倭文子溜到远处，不敢看溺死鬼的脸；三谷看是看了，可是却感到十分恶心，没能看多大会儿。 U\M#ER
　　死尸的脸肿得圆鼓鼓的，容貌全变了。也许是接到岩石尖上擦伤的，几乎整个面部都烂得一塌糊涂，使人不敢瞧第二眼。 1n$MI"G @#L#k0S
　　三谷和柳倭文子跑去叫旅馆的人。关于随后因溺死鬼而起的骚乱的详情无需在这里赘述。警察署是不消说的，法院也来了人。乱子不光是在盐温泉，甚至一直扩展到整个盐原。那二三天，人们一到一块儿就谈论那件事。
　　溺死者尽管面部损伤不堪，但根据其大致年龄、身量。衣着及携带物品等，确定就是冈田道彦。
　　调查结果，判定系跳水自杀。上游有几条有名的瀑布。冈田是跳进一条瀑布的瀑潭内自杀的。据医生推断，死后已有十天以上，因此，他可能是在说去东京离开旅馆的当天技水的，沉入瀑潭后，由于连日下雨，水位上涨，终于在这一天漂到了旅馆的后面。
　　关于自杀的原因，结果没弄清楚便不了了之。有风声说好像是因为失恋，也有人说其对象就是柳倭文子。但是谁也不了解事情的真相，知道的惟有三谷和柳倭文子本人。
　　冈田好像不是来盖原才认识柳倭文子的。他的情爱更加坚贞，更加深沉。或许到温泉来也不是为了疗养，而是想接近柳倭文子。他是何等苦恼，仅从他提议进行那场近乎疯狂的毒药决斗便可了然。 P8k.Hk(vfzV%EG_'y+a
　　由于爱慕至深，烦恼丛生，绝望使他陷入半疯狂状态，这是不难理解的。可是他身藏匕首却又没有勇气下手。结果，除了选择弱者的道路毁掉自己以外，别无良策。
　　出乱子的第二天，三谷和柳倭文子便离开了这块不祥之地，乘火车到东京去了。 I+K [8`R&E'i"g
　　他们丝毫不知，在同一列车的另一节车厢里，同乘着一位奇怪的老者，只见他和式呢绒男外衣的领子翻竖着，便帽扣到眼眉上，脸上戴着墨镜和口罩。没有嘴唇的人！蛭田岭藏。呵！这个怪人对三谷和柳倭文子究竟有着什么样的关系呢？
　　读者请君，以上可以说是故事的开头，接下来舞台将转到东京。由此，一宗世间最最离奇的犯罪案件渐渐拉开了序幕。
8H e'Jc[aCQ t3K
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天涯过客 2005-8-30 10:27 AM

　　茂 T0ims'LU!J;C1I7b
　　三谷和柳倭文子回到东京后，仍三天一次约定地点，继续快乐地幽会。
　　三谷自打学校毕业后还没定下工作，住在公寓里，靠父亲的生活补贴度日；柳倭文子则好像有什么难言之隐，连住处也含糊其辞，因此，双方都避免互相造访。
　　然而，随着光阴违再，两人的情爱不仅丝毫未见衰减，反倒越发深厚起来，因此，那种暧昧的状态便不能长此下去了。
　　“柳倭文子，我实在受不了这种罪人似的幽会了。把你的处境告诉我吧。他说的所谓烟柳寡妇究竟是怎么回事？” 2FE&gF&pY)?X
　　一天，三谷抱着今天非搞清不可的心情，提出了自盐原以来提过多次的问题。所谓“烟柳寡妇”是死去的冈田道彦随口说出的柳倭文子的另一个名字。 f'[XwC"w4O
　　“我怎么这么胆小呢？一定是伯被你扔掉吧。” L-XsDu.y4BO
　　柳倭文子诙谐地笑着，语调里像是带点哭声。
　　“不论你有什么经历，我都决不会因为那些变心的。而照现在这种状态，我好像觉得你在戏弄我。” *i"JTQ4z dm8Qk@
　　“唉
　　柳倭文子薄治地叹了口气，沉默片刻，慕地用反常而悻然的口吻冷冷地说： _bmTYg
　　“我是个寡妇。” (el*cg'ZJ
　　“这我早就猜到了。” 7d6d]!S6VaA!}&V
　　“还是个百万富翁的哩。”
　　“而且，有个六岁的孩子。” }9{;u0ga`
　　“瞧，不喜欢了吧？”
　　三谷不知说什么好，默然无语。 8CAVKeb/Ak-R
　　“我全说了吧，要听吗？哎，倒不如这会儿就到我家去，去看看我心爱的小宝宝，那样好，那样好哇！”
　　柳倭文子异常兴奋，连发红的面颊上流着眼泪都没意识到，晃晃悠悠地站起身，也不管青年是否乐意，朝门口走去。 +OtR-`q| iq
　　不一会儿，两人便昏头昏脑，心里像发了疯似地坐在汽车的坐垫上了。 ^'^gF*Xa/s,h9m
　　三谷一动不动地紧握着柳倭文子的手，像是要说；“我怎么会为那些事变心呢？”
　　两人一言不发，可是脑子里错综复杂的思绪像风车一样不停地旋转。
　　约摸三十分钟光景，汽车到了目的地。两人下了车，面前是宽阔的石阶，花岗岩的门柱，紧闭的透花铁门和透道的水泥围墙。 )mbS{2~N b*f+|k
　　门柱的名牌上依然写着“烟价’字样。 $SY:Y0jU
　　他被让进一间幽静而陈设异常奢华的宽敞的西式客厅。 MY9rn&C"H1^g2^c|
　　大扶手沙发坐上去舒适怡然。在三谷的沙发正对面，有一张厚厚的长沙发，长沙发上是背靠着花样华丽的天鹅绒靠垫、精疲力尽地倚在圆扶手上的柳倭文子的芳姿。 L6YA yB!^y9h&g]Z
　　胳膊支在柳倭文子的膝上，脚伸到沙发下的可爱的西装少年是烟柳的遗儿、柳倭文子的亲生子——茂。
　　以深色套子的沙发靠垫为背景，柳倭文子白皙的面颊、华美的靠垫、茂苹果般红润润的脸蛋儿，看上去宛如一幅题为“母与子”的美丽的图画。 :eNV0M%f"}(j
　　三谷从他们俩身上抬起眼睛，注视着挂在她俩头顶墙壁上的一幅放大照片的像框。照片上是个相貌丑陋。年约四十上下的男人。 9nF"tR.Dh.]k
　　“是已故的烟柳。挂着这个，不行吧？” jgb#hdGz'd
　　柳倭文子乖乖地请求宽恕。
　　“还有茂。这孩子也同烟柳一样很使你讨厌吧？”
　　“不，哪里。谁会讨厌这么可爱的茂。他是那样地像你。茂也喜欢叔叔吧？嗯？是吧？” w5|.S|*Y$l2Zz&A/?4Z
　　说着，三谷拉起少年的手。茂菀尔一笑，点了点头。
　　窗外，院子里的枫叶已经发红。常青树树丛在晴朗、温煦的阳光映照下微微发名，令人伤感，一时觉得如入梦境。
　　柳倭文子疼爱地抚弄着茂的脸蛋，攀然谈起了她的经历。由于周围是那般情景，那些经历听起来总像是一段风流艳史。
　　然而，在这里苦一字不漏地赘述她的经历，未免太乏味。因此仅扼要地叙述一下与这个故事有关的部分。
　　十八岁的柳倭文子失去双亲，寄居在一门远亲家里。或许是因为这个缘故，这姑娘对金钱和用金钱所能换来的荣誉，怀有极其强烈的贪欲。
　　她恋爱了。然而她又将爱情弃之如敝展，与百万富翁烟柳结了婚。
　　烟柳年长许多，其貌不扬，而且，是个为了赚钱一味想钻法律空子的恶棍。但是，柳倭文子喜欢烟柳。地赚来的钱要比烟柳本人更讨柳倭文子的喜欢。 _`'CpUY
　　可是，减运事通的烟柳终于遭到报应。地触犯了法律，被判重罪，成了阶下囚。 i JmT;m"s![(AV
　　柳倭文子和茂花那一年多的时光里含垢忍辱地过着寂寞的生活。其间，患病的烟柳终于在狱中病房里一命呜呼了。
　　烟柳和柳倭文子都没有可以京逼遗产的亲戚，可是在百万巨富和妙龄蠕妇的美貌诱惑下，求婚者接履而来。由于过分的烦乱和对于以财富为目标的求婚的腻厌，柳倭文子将茂托付给心地善良的妈妈，独自一人改名换姓到温泉尽兴疗养去了。 Yv/L5M-dB_
　　在那里，与她同住一旅馆的三谷丝毫不知她的真情而对她一往情深，他在毒药决斗时所表现出的无法形容的大丈夫气概也是那样地令人称赞，柳倭文子自然也就爱上了三谷。 C Pv _Z%q-p8W8A E
　　“你知道我是个多么贪得无厌、多么多情的坏女人吗？”
　　柳倭文子结束了长长的自白，微微泛红的脸上浮现出一丝自暴自弃的微笑。 5|5T&K s8b+ct
　　“你最初的那位突情人是个什么样的人？还没有忘记吧？” md9J {kif:v_ U
　　三谷的语调里含有一种异样的使人费解的意思。 -z+n(LQp;X
　　“我被他骗了。开始他说些好听的，说是要让我幸福，可是根本不幸福。他不光是个穷光蛋，还有令人害怕的坏牌气。不过，虽然他爱我，可是他越爱我就越让我讨厌，讨厌得恶心，没法子。” g Q'K^*T5r_
　　“那个人现在怎么样了？在什么地方？你一点也不知道？” 9fZW(P~ s H!W
　　“嗯，都是八年前的事了。那时候我还只是个孩子。”
　　三谷默然起身，雕到窗口看着外边。
　　“那么这就是你所嫌弃的咯？”他望着窗外，没有表情地说。 2~H@_)L
　　“哦？”柳倭文子惊诧道，“你干吗要说那些？我只是由于对你隐瞒我的实情已经使我痛苦了，只是因为有了孩子、病死狱中的罪人的妻子与你这样已使我害怕了。”
　　“那么说，你认为我们如今可以分离了，是吗？”
　　在柳倭文子说来，可以说正由于不能分离，她才坦白说出了自己的经历。他不会不明白那一点。
　　柳倭文子也站起身，与三谷并排望着窗外。只见微微发红的阳光将树影长长地投在美丽的草坪上；不知何时悄悄地从屋里溜到草坪的茂，正跟着有他身体二倍大的爱犬“赤熊”戏耍。
　　“同孩子一样，你是无辜的。我决不会为那些事对你变心。相比之下，我倒是害怕你的财富。因为同你最初的情人一样，我也只是个穷学生。”
　　柳倭文子手搭在三谷的肩上，几乎险财险地凝视着他的面孔，甜蜜蜜地、甜蜜蜜地笑了，好像在说；啊！太好了。
　　正在这时，宅院的围墙外传来了粗俗的笛子和鼓乐声。
　　最先注意到那声音的是赤熊。它不知为何似乎有些不安，摇动着耳朵盯着那边，茂受到狗的感染也凝神谛听。
　　乐声在门前附近刚一停下，就隐约听到了化妆广告人的公鸭般声音。
　　三谷和柳倭文子看见茂飞快地往门口奔去，赤熊也忽前忽后地跟着主人跑走了。
　　门外，打扮得稀奇古怪的化妆广告人，高声叫喊着点心铺广告的连篇独白。
　　胸前挂满鼓、三弦，还有点心的样品；身上穿着染有花鸟的绸子同蒲毛呢胡乱缝在一起的自西合壁的小丑服；头上戴着比普通人脸大一倍的纸糊的滑稽木偶人头；那张黑窟窿似的嘴里呜喀鸣嘈地发出嘶哑的公鸭声。
　　或许是因为戴着木偶人的大头，化妆广告人的声音就像廉价的留声机一样，鼻吉特别重，几乎连意思都听不懂。 %e1Mz8B7S%S4N0|~
　　可是，意思虽不清楚，像歌一样的曲调却饶有趣味；而且，打扮又是那样稀奇古怪，于是乎茂跑到泌，不知不觉地就朝化妆广告人的身旁挨去。 $i MN3`4~ \4s.XOh
　　“小家伙，瞧，这块点心给你。晤，吃吧。吃一口甜掉牙，可好吃啦。”
　　他一面滑稽地摇着纸糊的大头，一面拿出鼓上头的样品点心。 (Y0oQ+~*@:a
　　茂觉得这使叔叔像圣诞老人一样和蔼可亲，便欣然接过点心。虽然肚子不是很饿，可是因为稀罕，立刻就往嘴里面塞。 kl8R(ul!nKod
　　“好吃吧？来，下面叔叔敲鼓，吹笛子，唱好听的歌给你听。” $IQkM'Ahh%S
　　淋淋淋…共鸣鸣。大头假面在肩膀上咕咯咯咯地摇晃，花绸薄毛呢的小丑取一掀一掀地飘动。化妆广告人像水偶一样滑稽地跳了起来。 #JN9s0q}W
　　跳着跳着，化妆广告人渐渐从烟柳家的门前离去。茂觉得好玩儿，不知不觉地看得出了神，像个梦游病患者一样跟随在他的后面。 +e(tNfH*MUS6jG#F+g
　　手舞足蹈的化妆广告人后面，是可爱的西装少年茂，茂的后面是牛犊一样的赤熊。这支怪异的队伍在冷清的住宅街上不停地、不停地往前行进。
　　客厅里的柳倭文子对此一无所知。化妆广告人的乐声渐渐远去，终于听不到了，茂还没有回来。她心里墓地不安起来。
　　叫女拥在门前寻找了一番，可是，别说茂，连爱犬赤熊也无影无踪，不知去向。这着实是个不同寻常的预兆。
　　柳倭文子、三谷以及佣人们苍白着脸，在住宅内外找遍了每一个角落，却连个影子也没有看见；这当儿，因事外出的奶妈阿波回到家里，她痛哭流涕连声赂罪。家里乱成了一锅粥。 +AB,[!I)x sw-O)`AP
　　他们怎么也想不到是被化妆广告人带走了，可是找了半天仍没找到，便都意识到大概是人骗子干的。
　　向警察署报案？不，再等等看。在如此众说纷坛莫衷一是之中，时光无情地逝去。
　　不久，太阳落山了。随着暮疆越来越浓，不安也愈来愈加重了。像看到了呼唤着母亲的名字、在伸手不见五指的黑暗中流浪的茂那可怜的身影，像听到了他那悲戚的哭声，柳倭文子心烦意乱，坐立不安。
　　少时，一个学仆面如死灰，气急败坏地奔到聚在客厅里与众人面面相觑的柳倭文子那里。
　　“真是拐骗。赤然回来了。赤陈忠实地为了茂而搏斗，都受伤了。” %y.S]A*eA*~qw
　　往学仆指的门外望去，只见牛犊也似的赤熊浑身是血，凄然呻吟着，瘫软地躺在地上。呼吸味呼味呼地十分急促，舌头无力地耷拉着，眼睛不时地往上翻，身上被打得皮开肉绽，重伤好几处。
　　柳倭文子眼望着躺在走廊上的那团血糊糊的东西，雾时联想起在某个遥远的地方遭到同样命运的可怜的孩子，她好容易克制住没让自己晕倒。 #bGII{R,f/B
　　她老是把血淋淋的赤熊可怜地喘息的模样，看成是茂痛苦得乱翻乱滚的身影。
　　烟柳家里有一位姓齐藤的老人当管家，因为碰巧不在，便由三谷挂电话向警察署报案，请求他们寻找茂。
　　警察署方面回答说，将派负责这类案子的警察前来。可事情谈完刚挂上电话，电话铃又尖利地叮铃铃响了起来。
　　还在电话机跟前的三谷重又将听筒拿到耳边，只应对了二三句，他的脸便刷地失去了血色。
　　“谁？哪儿来的？” 9Z~ YhzMD Zt
　　柳倭文子不安地气喘着问。
　　三谷手接着送话器转过脸来，却又犹豫不决，似乎很难开口。 /Cf_q%w
　　“怎么了？不要紧，你快说呀。” IrAQ_a}
　　柳倭文子催道。
　　“真有点耳熟，真的，是你的茂自己打电话来了。可是…
　　“嗯？你说什么？茂打电话？他还不知道怎样打电话呢…我听听着，那孩子的声音我是最熟的。” @riS)lQU
　　柳倭文子跑到跟前，从犹犹豫豫的三谷手里夺过了听筒。 YwYg `4Z&P3w
　　“暧，我，能听见吗？是妈妈呀。你是茂吗？你在哪儿？”
　　“我，不知道，是哪儿。不知道，有个叔叔、在边上，险很怕人，吓唬我，什么都不让我说……”
　　声音突然断了。好像是那个可怕的叔叔突然用手捂住了孩子的嘴。 ?q3qCSK3f
　　“啊，真是街哇。茂，茂，快说，快，是妈妈呀，我是妈妈呀。” i0N~7NnK
　　耐住性子喊了一阵子，不一会儿又听到了茂的不连贯的声音。 ,w._!Z!V+q'z
　　“妈妈，把我赎回去吧。我后天、晚上十二点，在上野公园、图书馆后面。”
　　“哦？你说什么？你旁边有坏人，是他叫你这么说的吧？茂，只一句，只一句就行了，告诉我现在在哪儿？说，在哪儿？”
　　然而，对柳倭文子的话，孩子简直像聋子一样置若罔闻，又接着说出了不像孩子说的可怕的话；
　　“妈妈如果，带十万块钱、到那里去，我就能回家。十万块。不是妈妈，不行的呀。”
　　“晤，知道了知道了。茂，放心吧，一定教你。” /cf u0w^f"K
　　“要是报告警察，就宰掉你的孩子。” (SO~"@D h\;f,r2E#o
　　啊，怎么回事？“你的孩子”不就是指正在说话的茂自己吗？
　　“快，回答。不回答，就让你的孩子吃点苦头。”
　　刚说到这里，就听见孩子“哇”地哭叫起来。
　　
　　恶魔的情焰
　　多么残忍的行为啊！诱拐少男少女，以此勒索钱财的犯罪案件屡有传闻；可是，叫被拐骗的孩子自己说出恐吓的话，让母亲听他凄厉的哭声，以此来刺她的心，却是前所未有的恶魔的新花招。 n6L*wW,d7b*N*M9X
　　然而，对柳倭文子来说，比起憎恨恶魔的行为，她倒更为茂在电话机前，说着可怕的恐吓的话那种莫可名状的恐怖处境而神魂颠倒，她分不暇顾，陷入了半疯狂状态，两手紧抓电话机，惟恐听漏对方的话。 !Y G8a3tjA%u u
　　“茂，不哭。你说什么妈妈都听，对钱什么的决不吝惜。告诉边上那个人，就说我知道了。嗯，知道了。不过，对他说，一定要真地把茂还给我。” %E X s6}2htZ+M i
　　于是听筒里又响起了孩子无动于衷，像背诵一样断断续续的声音：
　　“这边，一定。你那边，刚才说的、如有一点违背，就要、宰掉茂。”
　　电话喀啦一声挂上了。
　　纵然是六岁的幼儿也一定懂得他说的是多么可怕的事。逼他那样无动于衷地说出那些话的恶魔的恐吓是多么强烈，想一想都叫人不寒而栗。 N4G#d%B?'T!H
　　在三谷及奶妈阿波、女佣人等安慰哭倒在电话机前的柳倭文子那当儿，所属的警察署来了一位任司法主任的候补警部和一名便衣警察。 wsa*v#e5C!~h
　　“这是常见的诡计。没什么，不必准备什么钱。拿着个报纸包或别的什么，到约定的地点去看看，把孩子换过来，其它的，警察署会办好的。当然要抓住罪犯。只是，我们一开头就去的话，会打草惊蛇，罪犯会溜掉。所以你要假装成遵守对方的提议，没带警察，是独自把钱带去的。我曾经就用过这个办法，把犯人骗过来，成功地把他抓住了。”司法主任满不在平地侃侃而谈。 8kE m+R$u%dr
　　“可是，犯人也许要当场查看那些钱，如果他发觉是假的，会不会对孩子有什么粗暴的举动？”三谷担心地问。警察笑道：
　　“有我们跟着。现场埋伏几名警察。在万一之际，从四面八方冲过去，不容分说地把他抓起来；况且，对于犯人来说，孩子是最重要的人质，因此即使这一计划失败了，他也断断不会加害于孩子的。毕竟勒索钱财这已是前一个时代不新奇的作案行为了，在如今还玩这种把戏的家伙实在是个蠢贼，大概可以说，用这种手法成功的先例历来都很少见。” +]_#IWR6@ l&aM
　　结果商定，当夜让七八名便衣警察事先在现场附近森林的暗中潜伏起来，表面上由柳倭文子只身前去赎颌茂。于是三谷过于担心柳倭文子的安全，又提出了一个更为奇妙的方案。 5n6bJ \'i+ULx8E
　　“柳倭文子，把你的衣服借给我，我化装成你去吧，我曾经演过学生戏里的旦角，连戴假发我也十分娴熟，毫不费力。那是在漆黑的森林里，尽可放心地骗他，而且，只要我去，就是动起武来，也要把茂接回来。让我去吧，你去，我总觉得很危险。”
　　有反对意见说不必那样，可是三谷热心的提议还是被采纳了。他将做柳倭文子的替身。
　　是夜，三谷细心地给没有胡子的脸化妆，戴上假发，穿上柳倭文子的衣服，打扮成演学生戏以来久未装扮的女装。 :KL'Eb@~
　　看起来，他为这次奇妙的冒险而精神大振，对女装好像也颇感兴趣。怪不得他自己提议，他的女装扮得惟妙惟肖，简直跟真的女人一模一样。
　　“一定把茂找回来，安心等着吧。” "x!R0in C'@+e p%K/C
　　他出发的时候，这样安慰着柳倭文子。那时双方都以女装相对，然而谁能料到，那将是他们的一次久别。 YA a([Py
　　女装打扮的三谷在山脚下了汽车，打山里穿过，摸索到图书馆后面的暗处，恰好是约定的十二点之前。
　　警察岗亭不太远，樱木阿的住宅街也就在那边，可是，那个角落却格外黑暗，简直觉得像钻进了深山老林。
　　便衣警察们潜伏在哪儿呢？连事先知道的三谷也没发觉一点动静。 K2Nw0T1b [1{2o
　　他警惕着四周，在暗中站着。不一会儿，响起了踏在草上的沙沙声，只见模模糊糊、一大一小的两个黑影走了过来。那小的确实是个孩子。对方没有违约，把茂带来了。 j&`G8Vg+{#b2P}
　　“是茂的妈妈吗？” 4H7@ j%AU V
　　黑影轻轻问道。 N7vtd@DZ
　　“咽” #Y&h*KX cu
　　三谷也低声模仿女人的声音回答。
　　“约好的东西，没忘记吧？” `pS8P7k*_$JSD
　　“咽”
　　“那就拿来吧。” "c.APY}{G8E
　　“嗯。那是茂吧？茂，到这儿来。” XA;`cg*X
　　“慢着，那不行，要凭那个东西换。快，快拿来。”
　　渐渐地，随着适应了黑暗，三谷隐约看清了对方。来人上着无翻领外套，下穿细筒裤，脸上裹着一块黑布，那孩子可爱的西装身影正是茂。 F3G,TT.L@/p8b1}
　　孩子好像是受到了毒打，看到妈妈也不出声，揪着男人的肩头，缩成一团。 H]S$l1[:Q_b
　　“暗，确实是十万块，一万块一捆，共十捆。” gp5]2n+lQ5w+Sv
　　三谷拿出了鼓鼓囊囊的报纸包。 _|$K-pphl(`
　　十万块，偌大的一笔钱。即使是为了心爱的孩子，那样轻易地交出那么多的钱总是有点不寻常。对方果真会相信而接受吗？
　　可是那个贼好像是有点疯了，接了包裹，没怎么查看就撒开小孩，修地往黑暗中窜去。
　　“茂，我是叔叔啊。是替妈妈来接你的叔叔啊。” _7BiI,Oa$@
　　三谷把孩子拉过来轻声对他嚼咕。这当地，从盗贼逃路的方向，随着异样的叫声，传来了什么东西步地撞在树干上的声音。 '}E`,p?K$VT
　　“抓住了，贼抓住了。”
　　一个隐蔽在树下的便衣警察轻而易举地抓住了盗贼。 +@5H m;C _}'dg.e$l
　　四周响起了“呀”的叫声和人们跑动的脚步声。 6N4Pmu5Xk
　　埋伏的便衣警察齐向那里涌去。 i'lR.o:p9\#V `,_)`
　　一次干脆利落的拘捕。 ~BP1tZfEw
　　便衣警察们把贼绑起来，牵着绳子，把他带往稍远处的常夜灯下，以便看看他的脸。三谷也拉着孩子的手，跟随在后面。在明亮的灯光下，往孩子脸上一看，他忽然“啊”地惊叫起来。
　　正如读者诸君所料，三谷接回来的少年与茂毫不相像，是个穿着茂的西装、从未见过的孩子。
　　不过，虽然茂是假的，贼本人却被抓住了，孩子总会弄回来的。
　　三谷领着不认识的孩子，走到那伙围着贼的警察面前。 2[g6T1B\*NqX
　　可是，这是怎么回事？那里也出了怪事。 rN1l0s @(@*@
　　“晤，我不知道那样卑鄙的事，我钱迷心房就照他说的干了。我可是什么也不知道哇。” 7K;qp#j)\
　　那人摘下覆面的黑布，连连求饶。
　　“我认识这家伙，他是新近出现的乞丐，他有孩子，在山里露宿，那个穿西服的孩子就是这家伙的。”
　　一位便衣警察证实了那人的话。 \3ihQsF}"B
　　“那么，你们是约好用假孩子换了钱后，就拿到那个要你干这种事的人那里，他在一个地方等着你，是吗？”
　　另一个警察瞪着乞丐，问道。
　　“不，没说换钱。只是说，有个女人要拿来一个方包裹，把那个包裹拿来后，随便扔到什么地方就行了。”
　　“哦，那家伙真古怪啊！这么说，这贼对钱包裹是报纸这一点是早有所知的咯。” +jS%d#Q#Zrt*zQ
　　案情一波三折，诡派离奇，使人迷离恍惚，如坠五里雾中。
　　“还记得他的脸吗？是什么模样？”一位便衣警察又问。
　　“那就不知道了。他架着一副大墨镜，戴着大口罩，而且，对我说话时，还用外套的袖子挡着脸……”
　　啊，这等模样，读者或许已经想起了某个人物。
　　“噢，穿和式外套吗？” #z9r*@xb3a
　　“是的，是上等的新衣。” .E`KIp
　　“多大岁数？” 3NX%v0^Q
　　“不太清楚。好像是个六十来岁的老头儿。”
　　便衣警察们与这个有孩子的乞丐一同到警察署，又进行了一番严厉的审问，结果，除了在上野公园听到的以外，别的一无所得。
　　特意扮成女装，毫无畏惧地前去赶约的三谷感到实在不走运，他匆匆辞别了便衣警察，钻进路过的出租小汽车，返回了烟柳家。 Q7GE%mt.Z
　　回来一看，一被更加出人意料的事件在等待着他。 %VZ E{+polU'V w}/a
　　“太太刚才收到您的信就出去了。”学仆说。
　　“信？我没写过什么信。那信要是还在，拿来给我看看。”五谷异常不安，激动地叫道。 U"c5G"JjP#G,@
　　学仆找来的那封信，用的是没有任何标记的常见的信封和普通的信笺，信上惟妙惟肖地模仿三谷的笔迹，写道： l I\O@^(j
　　“柳倭文子： X*Js+I*wv!?
　　立刻来这辆车来。茂受伤了，刚送到医院。速来。 y@z-?o$s[
　　三谷子上野、北川医院” g7CU.E;H7L&R
　　看罢信，三谷面如死灰，修地闯进门边的电话间，慌忙要警察署。
　　信中的北川，是一所确实存在的医院，可是柳倭文子并没有到那里去是显而易见的。
　　那么，可怜的她，如今在什么地方，遭到了什么样的不幸呢？
　　柳倭文子被那封假传吓得晕头转向，丝毫没注意到她乘的汽车往哪儿行驶。汽车嘎然而止。她下车一看，那是一条从未去过的幽静的街道，四下都看不到医院之类的建筑物。
　　“司机，这里不对呀。哪儿是医院？” +p"q b&g8v,iNE#l|
　　在柳倭文子惊疑地询问时，司机和助手已经下车立在两旁，揪住了她的胳膊。 9f&E'no}5Px9Z#I0G'v
　　“什么医院？可能是搞错了吧。你的孩子就在这座房子里。” -H9ZgI1X
　　司机满不在乎地说着连小孩子也骗不过的谎话，用力把柳倭文子换走了。
　　走进又窄又小的门，打开黑漆漆的格子门，登上了像门口台阶的地方，穿过二三个没灯的房间，下了古怪的阶梯，有一间阴湿的小屋子。
　　屋里只点着一盏小油灯，什么也看不清，四周是什么都没有的水泥墙壁，地上铺的是变了色的发红的垫席。好像是一座地牢。 /c]`DhA9O
　　一桩迅雷不及掩耳的突发事件。
　　“茂呢？我的孩子在哪儿丁’
　　柳倭文子虽意识到自己上当了，仍不死心，没有用的话脱口而出。 T,XA)v&z"[^0^*z
　　“孩子马上就要让你见到了，静静地等一会儿吧。” n%g#Ny6GZVw
　　司机仍操着傲慢的腔调，应了一声就走出了屋子。坚固的门哗地一下紧紧地关上了，喀哈一声落了锁。
　　““喂，你们要把我怎么样？” a;H3S&gV2i&f Xp&U
　　柳倭文子叫嚷着往门边跑去。可是，已经晚了，谁也好，砸也好，厚厚的门板纹丝不动。 )pN`B| W4Du
　　柳倭文子一动不动地倒在硬梆梆、凉冰冰的垫席上。夜间的寒气阵阵地袭来，地窖像坟墓一样死一般的沉寂。随着心里安定下来，柳倭文子清楚地明白了自己眼下可怕的处境。 ?`B5M;`C'xZ[
　　虽说一心只惦着茂而对自身的危险无暇顾及，可是，怎么会这样轻易地给带到这儿来了呢？柳倭文子百思不得其解。
　　慕他仔细一听，上面什么地方有小孩的哭声，在万籁俱寂的深夜，凄切、细弱的哭声时断时续。 (gkSR+[W f^
　　好像是幼小的孩子在挨打。
　　爱子的声音焉能听错？那确实是街的哭声，不然不会这样直钻心尖。
　　“茂，你是茂吗？” UBPYZ)^k/c;S
　　柳倭文子忍不住失声高喊。
　　“茂，你答话。妈妈在这里呀。”
　　也许是她不顾一切拼命呼叫的声音终于被听到了，霎时间，哭声停了，随即又突然传来高声的尖叫。那声音像是在叫：妈妈、妈妈。 'P?/X8H?!]4e+w;Us/p
　　叫声中混杂着僻、啪的异样的声响。啊！可怜的孩子在挨鞭打。 0dum#WX Q3]U$V
　　然而，这时候一个对柳倭文子来说要比茂的哭声更加、更加可怕的东西，正悄然向她身边走去。
　　在司机出去的那扇门的上部有个小小的视孔，此时，那个孔的盖子正慢慢地开启。
　　由于孩子悲怆的哭声略为平静点了，对天花板的注意力便松了下来，于是门上发生的奇怪的变化此时便落入眼里。
　　柳倭文子惊愕地盯着正一点点、一点点地打开的视孔。 deBG9`+_
　　在油灯发红的光微微照亮的门上，刚露出一条线一样的漆黑的缝隙，转眼便成了月牙形，随即终于现出了一个黑洞洞的窟窿。 c1H&|Zw
　　有个人往里面窥探。
　　“让我见见茂吧。请别打他了，对我，你们怎么样都可以。”
　　柳倭文子拼命叫喊。
　　“真的怎么样都可以吗？” {!V,b'^ C(Wg^
　　可能是隔着门的缘故，回答的声音呜哩呜喀很不清楚。
　　那语气听起来让人胆寒，她吓得半晌没能说出话来。 a.|*JKu!}\?
　　“你既然那样说，也并非不让你跟孩子会面，不过，刚才的话不会是假的吧？” W:x1N{6Rt,X%cM
　　那听起来异常吃力的声音刚一停下，圆圆的视孔里墓地露出一张脸来。
　　柳倭文子只看一眼便吓得魂飞魄散，她哭叫皆非地“呀”了一声，用袖子遮着眼，一下趴倒在地上。
　　曾经在盐原温泉见过的那个莫可言状的可怕的幻影又在这里出现了。
　　就是那个满脸癫痕、鼻子残缺、无唇的嘴露着长牙的不像人类、奇丑无比的怪物。
　　少时，俯卧着的脖颈感觉到一阵飓飓的冷风。门被打开了。
　　啊，一步，一步，他过来了。顿时，她吓得惊慌失措。就是想逃，也逃不走，她身子缩成一团，别说站起来，连脸也抬不起来。她觉得像是给恶魔质住了。
　　柳倭文子没有看见，开门进来的，是个用黑大衣似的东西把身子和脸都裹住的怪物。无论是从大衣撑起来的形态来看，还是从一晃一晃地打衣缝里露出来的肉体来看，他都像是赤身裸体地直接只披着件大衣。
　　他压在柳倭文子的身上，依旧操着不清楚的声音： +i-?6~R#Ag?
　　“你的话是真的还是假的，现在就让我试试吧。” 1UvV}GY-nAd
　　说着，轻轻敲了敲柳倭文子的脊梁，同时，左手的腕子碰了碰她的面颊。
　　“你是谁？为什么要这样残害我们？究竟是为了什么？”
　　柳倭文子扬起脸，拼命地尖叫。
　　不知什么时候灯给吹灭了，屋里一团漆黑，怪物的藏身处也只是根据他那异样的呼吸声才勉强推测得出来。 k#J\uoWQ
　　他可怕地沉默着。 P~5n)E&A6pc E9P
　　黑暗中，比黑暗还黑的黑影蠢蠢蠕动，可以感觉到，令人作呕的气息正慢慢地、慢慢地逼近。
　　少时，热乎乎的气息直喷到她的面颊，手指抚摸着她的肩膀……
　　“你要干吗？”
　　柳倭文子推开肩上的手，霍地站了起来。 -G!W+|KnF Pc,D
　　虽然十分可怕，但她不是个小姑娘，不会听天由命、束手待毙的。 $b}f5k;O#Co S8AI
　　“要逃走吗？没有出路；想叫喊吗？这儿是地窖，不会有人来救你的！” 7WV6]9O8G
　　不清楚的声音凶狠地说着，朝要逃走的她迫近。
　　被什么绊了一下，柳倭文子猝然跌倒在地。怪物压在她身上，把她接在怀里。在彼此连脸都看不见的黑暗中，双方展开了触觉的搏斗。 Ha^9G,ak/@6a%N
　　那张没有嘴唇、像红乎乎的粘膜一样的面孔霎时就要触到她的脸了，柳倭文子仅仅只是想到这些便吓得神志不醒。
　　“救命！救命！”被按倒的柳倭文子断断续续地呼喊。 g*Xo`F@$I,q
　　“你不想见茂啦？要是想见，那就放乖一点。”
　　然而，柳倭文子没有停止反抗。 r,[T^eAe|.V7P
　　她使出被穷追的老鼠反往猫冲去的那种破釜沉舟的拼死之力，想把他撞倒，当这一手失败时，她竟意外地一口咬住了对方仍然送到她嘴里的手指，紧紧地咬住不松。
　　怪物惨叫起来。
　　“放开，放开！畜生，再不放开。”
　　正在这时，天花板上面又传来了茂像要断气似的哭声。 ;\1bH]EHA}p3s
　　喂啪，残酷的鞭打声。 {d7M{1@.O:h9v
　　“打，打，用劲打，小狗急子打死也没关系。”
　　不清晰的狠毒的诅咒声从怪物的嘴里迸了出来。
　　“知道了吧？在你反抗的时候。就不停止打那个小兔患于。你的反抗越强烈，你的孩子就越要吃苦头。”
　　于是，她不得不放开了嘴里咬着的手指。
　　她一失去抵抗力，上面的哭声也奇怪地停了下来。 ;x)Cco`]7kO
　　怪物又瑟瑟抚摸起来。 x"Ej$}0I)RZ\
　　柳倭文子浑身打战，毅然推开了对方。顿时，又传来了孩子“哇”的惨叫声和鞭子的抽打声。
　　啊，明白了。怪物在用什么办法指示上面的同伙。他随心所欲地操纵他们一会儿打，一会儿停，以此作为威逼柳倭文子的武器。
　　反抗，等于是间接地折磨自己的孩子，要他死。啊！怎么办呢？这种残酷的威逼手段真是当今世上独一无二的。
　　柳倭文子像孩子一样放声痛哭起来。她实在是走投无路了。
　　“到底服了吧？嘿，嘿、嘿、嘿，反正是要那样的，反抗也没用。” q F,l?t/l8`8B{
　　不堪忍受的压迫感，耳边暴风般的喘气声，热乎乎的气息。”
　　在那一霎间，柳倭文子墓地感到一种不可名状的迷惑；她对此刻压在她身上的那个怪物的体臭恍惚有一丝模糊的记忆。
　　“这家伙决不是生人，甚至在什么时候还是非常亲近的。”
　　一想到是相识的人，她益发恐怖，特别令人惶惑的是，眼看就要想起来了，却又怎么也想不出。

天涯过客 2005-8-30 10:27 AM

　　怪客
　　在茂被诱拐、柳倭文子去向不明的第二天，没有主人的烟柳家，来了一位奇怪的客人。 $oc~;GDuCS8z
　　三谷暂回公寓了；听到变故赶来的亲戚等人也回去了，家里只剩下老管家齐藤和佣人。
　　警察署方面不用说正全力搜查两人的踪迹，但这是一起毫无线索、扑朔迷离的失踪案，自然不能马上带来喜讯。 v4{:r.|/nw b
　　不消说，那封把柳倭文子骗出去的假信上写的北川医院，已经调查过了；可是，不出所料，医院与这一事件毫无关系。
　　怪客是那天傍晚到的。他声称关于这次的事件有话需要密谈，于是，老管家齐藤把他让进了客厅，与他会面。 GrRioy&L"rho
　　这位不速之客年约三十五六岁，身着西服，没有一点儿特征，他自称小川正一。可是，尽管齐藤催促起来，他却怎么也不谈正题，老是不厌其烦地扯着无聊的闲话。
　　老人等得不耐烦，乘柳倭文子熟人打电话来问候之机中途退席了。这是一个错误。
　　等老人回到客厅一看，自称小川的客人已不见踪影。
　　向看门的学仆打听是不是回去了，回答说没见他回去。最充分的证据是鞋子还脱在那里。难道他会光着脚回去？
　　由于正值家中出事之际，总有些放心不下，老人便命佣人全部出动，逐一房间到处搜寻。 ]yD5o`
　　于是，他们发现已故主人烟柳二楼那间西式书房的门打不开了，好像是从里面领了。
　　本来是不该锁上的。大家觉得蹊跷，便去找钥匙；可是又想起因为那门不怎么需要上锁，钥匙就放在室内书桌的抽屉里。
　　大概是谁溜进书房，用抽屉里的钥匙从里面把门锁上了。
　　眼睛贴在锁扎上一看，钥匙竟从那边插在里面，孔堵住了，什么也看不见。 ND1?q(bGR9Q7i0K
　　“没办法。在院子里架上梯子，打窗户上看吧。”
　　大家绕到院子里。一个学仆遵命架上梯子，往二楼的窗户爬去。
　　已是掌灯时分，隔着窗子看到室内好似大雾弥漫，晦瞑空漾。 ;?s(WWY?e k
　　学仆脸贴在玻璃上，窥视良久。 f,QPBA
　　“把窗户打开。” 9{.nK%^a?j q
　　齐藤在下面发话。 [1i!x,G+_'PmX[7_O+y
　　“不行啊。里面会闩上的。”学仆嘴上这样说，可是，为了慎重，他还是推了推玻璃窗，没想到窗户居然毫不费力地味溜一下开了。 wx4X3~v&k
　　“咦，真见鬼。” $v4\'Rc/wD%V|$g$s
　　学仆嘟饿着，翻过窗户，跳进了屋里。 `jBN,G]q R*nw
　　从下面看，学仆进去的窗口宛如妖怪的大嘴，黑洞洞的，着实叫人望而发怵。
　　下面那伙人为某种预感而惴惴不安，个个全神贯注，默然不语。
　　少时，黑洞洞的窗户里突然传来“啊”的一声惨叫。那声音无法形容，简直像人被勒死时发出的声音。 ,W |i'QX&NH
　　听到身强力壮的学仆发出鹅鸣般的惨叫，齐藤等人不知道屋里出了什么可怕的事，吓得心惊胆战，连梯子也不敢上了。 wS!O!e3L E
　　“喂，怎么回事？”另一个学仆在下面大声喊。 gcj5A v%{1?!H
　　半晌，什么回音都没有。可是过了一会儿，二楼那个像妖怪的大嘴一样黑洞洞的窗户里，影影绰绰地露出了学仆苍白的面孔。
　　他把右手举到脸前，像近视眼一样直勾勾地瞅着自己的手指。他干吗要做那样傻乎乎的举动？
　　墓地，他发疯地摇着右手，一桩怪事脱口而出：
　　“血，血，倘血了。” z#@syS~i
　　“‘你说什么？伤着了吗？”齐藤急不暇待地问。
　　“不是。有个人死了，浑身粘糊糊的，全是血。”学仆语无伦次地回答。
　　“什么，浑身是血的死人？是谁？是不是刚才那位客人？快开灯，还磨蹭什么！”
　　沉毅的老人一面大声呵斥，一面登上了梯子，学仆也跟在他的后头。女佣们挤成一团，面面相觑，脸色惨白，噤若寒蝉。 '|c&u9q$QY5[
　　老人和学仆翻越窗户时，灯已经开亮，室内的恐怖景象一目了然。
　　已故烟柳爱好古玩，书房里也放置着古色古香的佛像一类的东西，他死后，那些东西仍都原封没动。 OZ4x`%s$mcdx$}e
　　在一尊双臂伸展、叉腿站立、浑身黝黑不知是哪路菩萨的古怪的佛像脚下，躺着一个身着西服、血迹斑斑的男人。真是刚才那位叫小川的客人。
　　死者半个脸血糊糊的，一副临死时的痛苦表情；衬衣的胸口上沾满了血；手指屈伸着。 }2t3Y4oO
　　老人和两个学仆呆若木鸡，默然良久。少时，一个学仆前咕起来： pND~3M\kpu
　　“奇怪呀，凶手从哪儿进来，又逃到哪儿去了呢？” `7T|H/^+B5\]'v@d
　　高阔的门从里面锁着，窗户没闩；可是若不是什么轻功杂技演员，那就不可能从这样高的二楼的窗户上进去。
　　更为诡奇的是小川这个人的行动。这个素昧平生的陌生人，为什么不打个招呼就擅自上了二楼的书房？还从里面把门锁上，在干什么？不光凶手，连被害者的身份以及凶杀的动机等等，一切全然不明。 +a3Ql5gy!bSj
　　这是这个故事里的第一起凶杀事件，然而，却又是多么莫名奇妙，多么不可思议的凶杀事件啊！
　　齐藤决定一点儿也不动尸体，先报告警察署。
　　一个学仆打开门，朝电话间奔去。 *pRR!BJh8ve%H
　　剩下的两人让院子里的女佣人把梯子放下，关上窗户，挂上窗钩，从外面把门也上了锁，便到楼下去了。
　　就是说，其后不久，小川的尸体就被严密地关闭在那间书房里了。
　　过了三十分钟左右，警察署和警视厅派员赶到。 )D'n6X`f? D}!v U
　　从著名侦探恒川警部也涉足其间来看，当局对烟柳家接连发生的怪事是颇为重视的。
　　警察们听了齐藤介绍的大概情况，便决定检查一下现场。他们在老人的引导下，登上了二楼的书房。
　　“我已再次提醒，让他们别把屋子搞乱，不用说尸体，就是别的也一样没动过。那样惨的死尸，我们看一眼都会吓得逃出去的。”
　　老人边说边扭动钥匙打开了门。 &T)M+h1]Yq
　　人们想象着那种血腥场面，踌躇着往屋里瞅。电灯亮着，一眼就能望尽每一个角落。 (F#`LJ.tR
　　“咦，房间错了吧？” o5DcM?h
　　最先进屋的警察署司法主任惊诧地嘀咕着，回头望着老人。 )ki BDLl-[v
　　一个古绝的质问。
　　大家觉得奇怪，陆续进了屋。
　　“呀！”
　　引路的老人也惊叫起来。
　　刚才的尸体不翼而飞了。
　　难道是搞错了房间不成！那个血人就是在那尊黑佛像前躺着的，别的房间没有那样的佛像。
　　老人诚惶诚恐地跪到窗户跟前，查看两个紧闭的窗户的挂钩，窗钩没有一点异常。 5eH0u+~b/h\)h5A.d
　　出了件完全不可能的事。只能认为尸体是融化了，或者蒸发了。 v |w2X_c[|
　　老人像被狐狸迷住了一样，瞪着眼睛环视着周围，好像尸体失踪是他的疏忽似地引咎自责道： `5Ce-rP~2fj2]3L
　　“难道三个人都是做梦？除我之外，两个学仆确实看到尸体的。” F ?Q3np9L
　　恒川警部向老人询问了尸体躺过的地方，对那儿的地毯作了一番检查。 Zq*O[8a6NcO?A7I
　　“你不是做梦，这儿真有血迹。”恒川指着地毯的一处说道。 t,U[qs0Ce
　　地毯的花纹是黑紫色的，因此，乍一看上去什么也没有，可是用手一摸，指头就给染红了。
　　警察仍对这件怪诞诡奇的案件感到异常的职业性的紧张。他们分头在屋子内外四处搜查，结果一无所获。
　　“请把佣人全部集合起来，说不定有人看到过什么。” '|?&Bf/dk"B
　　应恒川警部的要求，佣人们被召集到楼下的客厅里。他们是两个学仆、奶妈阿波＼两个女佣人。 t0f-c^l%h
　　“阿菊不在，谁知道她上哪儿去了？”齐藤发现后问道。原来待女阿菊不见了。 |0o2j[S(^
　　“阿菊刚才听到赤熊叫得很凶，说去看看狗窝，就到院子里去了。可是，已经有好大一会儿了。”一个女佣人想起来答道。
　　赤熊前天受伤以来，做过治疗后就挂在院内的狗窝里。阿菊平素极爱这条狗，她大概听到叫声去抚慰这只伤犬去了。 c|q2[3pzI
　　遵照齐藤的吩咐，一个学仆到拘窝所在的后院找阿菊去了。可是，过了一会儿，他大叫大喊着跑进了客厅。 (]0P7y;N0l&T.t:cZ'P+x7M
　　“不得了啦，阿菊被杀了，躺在院子里。快点来。”
　　警察们闻声大惊，跟着学仆往后院奔去。
　　“看，那儿。” /K9m.E\D)|Kq2Y
　　往学仆手指处一看，只见惨白的月光下，一个女人赫然仰卧在院子里离狗窝不远的草坪上。 ^Mg_N9x H
　　fK,O4I#z#M;h
　　妖术 ,Ro$p"M&?A
　　躺在月光下的是侍女阿菊。难道来历不明的杀人魔鬼又紧接着杀害了第二个人？
　　在学仆怯生生地却步之际，老练而有经验的恒川警部快步赶至阿菊身旁，抱起上半身，大声呼叫她的名字。 Q.p:^E&KA(`
　　“没关系，放心吧。她哪儿也没伤着，只是昏过去了。”
　　听了恒川警部的话，大家松了口气，紧紧地围住了侍女。 9A3o@%|0DEur r
　　终于苏醒过来的阿菊扫视了一下四周，少顷，又像想起了什么似的，苍白而漂亮的脸上浮现出不可名状的恐怖表情。 V9j/[aP'?b
　　“啊，那儿，就是从那片树丛里面看的。”
　　在她惶恐地用颤抖的手指指着黑漆漆的树丛的暗处时，连强健的警察也不禁打了一个寒颤。
　　“谁？谁在看？” /Osp9NQA
　　恒川焦急地问。
　　“是……那个……呵！我怕……” v,~+cfl GN
　　惨白的月光，黑漆漆的树丛，怪物似的人影。在那样恐怖的现场讲述刚才目睹的那个怪物的形象，她感到万分可怖。
　　“别怕，我们不是有很多人在这里吗？快说吧，那是我们侦察的重要线索。”
　　恒川认为：小川的尸体失踪与阿菊看到的东西之间有着必然的关系。
　　在再三催促之下，阿菊终于开口了。
　　由于赤熊狂吠不停，她爱怜地以为它是伤口痛了，就想去看看它。到拘窝一看，真不愧是条烈犬，原来它不是因为疼痛而叫的。可能是发现了什么可疑的东西，它正远远地虎视着刚才说的那片树丛（所以如此，是因为赤熊被挂在狗窝上了），勇敢地狂吠着。
　　阿菊不由得将树丛扒开看了看。“啊，我想起来都觉得害怕。那里有个我有生以来从来没有见过的可怕的东西。” 4lO5CS-`%{#A
　　“是人？”
　　“嗯。不过说不定不是人。像在画上见过的骷髅一样，长长的牙齿全露在外面，脸上没有鼻子，也没有嘴唇，光秃秃的，眼睛凸出，滴溜儿圆。”
　　“哈、哈、哈，真是笑话。你大概是因为老觉得害怕。害怕，看到幻影了吧。哪会有那样的妖怪。” EuPVfw
　　毫不知情的警察们对阿菊的话付之一笑。可是笑声未落，又听见赤能可怕的吼声。
　　“瞧，又叫啦。啊，真可怕，那家伙可能还藏在那片黑影里。”
　　阿菊惶恐地紧搂着恒川警部。
　　“见鬼。为了慎重，谁到那儿去搜一下。” Y.B9\6`/f
　　司法主任命令部下的警察。 QKt]5Hn~dVI
　　正当一个警察要闯入树丛时，慕地，“啊、啊、啊——”阿菊惨叫着一下将脸埋在恒川的怀里。她又看见了怪物。
　　“呀，围墙上。” 'K"^Qw2v2q'{4et
　　随着警察一声喊，大家把视线一齐射向树丛斜对面的上空。
　　一个怪物蹲在高高的水泥墙上，一动不动地朝这边瞅。半面映着月光正独自嗤笑的面孔，果真像阿菊形容的那样，的确是个活骷髅。 6MbaS)t.lm
　　倘若这个怪物是杀死小川的凶手，就不能不抱着被害者的尸体，可怪物却是只身一人。那么，尸体是不是已经藏在什么地方了？
　　然而，不论这家伙是不是凶手，都不能不把这个夜晚在他人住宅内徘徊的相貌奇特的形迹可疑者抓起来。 !AS?7Y3S`
　　“喂，站住！”
　　警察们齐声叫喊着，往围墙边冲去。
　　怪物像淘气鬼招呼“到这儿来”似的，发出“嘻、嘻、嘻”的令人生畏的声音，倏地消失在围墙外。
　　有人爬上围墙，有人绕到门口，恒川和警察们追赶怪物去了。司法主任独自留在宅内继续搜查。
　　到了围墙外，借着月光，可以清楚地看到头戴黑色便帽，身穿黑色短大衣的怪物，在没有行人的住宅街上距离一百米左右的前方拼命奔跑。
　　读者请君知道，这个怪物左臂和右腿是假肢。只见他驱动那不灵活的身子，连手杖也不用，吃力地跑啊跑。那是曾经在盐温泉A旅馆的长阶梯上往下走时的那副劲头。即使是假腿，只要习惯了，照样运用自如，奔走如飞。
　　警察们蜂拥而上，紧追不舍。人影憧憧脚步声阵阵，一场月下大追捕。 Z)`n*XO6["ii
　　怪物朝附近的一条大街跑去。警察们轻率地以为，天刚黑，要是窜到热闹的大街上，他就会马上被抓住。他们大大地失算了。 +Xy!x;o:p,[.N
　　拐过了街角，一辆汽车等在那儿。怪物刚钻进汽车，车子便像离弦的箭一样飞驶而过。
　　恰巧，一辆没载乘客的出租汽车从对面驶来。恒川陪部立刻将车截住，让警察们都上了车，吩咐道： )K4E,| q3F.]d
　　“追那辆车，多给你钱。” 7K}J9S%S W#YH
　　怪物的汽车从热闹的大街上拐向一旁，在一条又一条冷清的街道上飞也似地疾驶。
　　遗憾的是，在后面追的那辆车破旧不堪，怎么也追不上对手，好容易才跟上又被甩掉。而且，寄以依赖的警察岗亭，怪物也巧妙地避过去了。 1{Bh6xCCih
　　从神宫外苑穿过青山基地，行驶了不一会儿，前面的汽车在一条尽是大宅院高围墙的异常幽静的街道上更然而止，随即只见黑大衣飞快地奔跑。怪物窜进了一条狭窄的胡同里。 (j:E OX+vSr5Ez
　　警察们心想这下机会到了，下了车，往那条胡同追去。 !y2NZfF f
　　这是一条狭窄的小巷，两侧都是三米高的水泥围墙，放眼望去，在一百米左右的距离内没有一个门，一条直线全是围墙。 7bq6g`V-J
　　“哦，见鬼。藏到哪儿去了？连个影子都没有了。”
　　一个警察刚拐进胡同就惊叫起来。 o0q&}4Il1Gs
　　一桩不可思议的怪事。从怪物跑进去，到警察们到达拐角，仅仅几秒钟的功夫，再快的飞毛腿也跑不出这条胡同。 iJ jr+l-O{
　　月光亮如白昼，到处都无法藏身。
　　不，更为真切的是，有个过路人此刻正从胡同那一头悠悠荡荡地朝这边走来。看样子是附近的人，帽子也没带，穿着便装，像是在散步，那副悠闲的样子怎么也木像是个与怪物接头而走岔了的人。 .\xw!i&HZ&D
　　“喂，刚才有没有人往那边跑？”
　　一位警察大声询问。那人一惊，站住了，答道： @/xLx,A/I.Gg2Rz A
　　“没有，没有人来。”
　　警察们纳闷地抬头仰望两侧高高的水泥墙。
　　要爬上这道三米高，一点儿抓头也没有的围墙，那是不可能的；而且，警察们知道，独腿假肢的怪物是玩不了那种把戏的。 kky(pq6P~a
　　不论什么样的恐怖像，只要能眼看着它都还好些，怪物在贼亮的月光下，像一阵烟一样消失了，情况便骤然使人头皮发麻。
　　妖术，恶魔的妖术。 v-qYT*Lz [gp:k&w
　　然而，当今世上怎会有那样荒唐的事？！ dM4Z(X L/s
　　“哎，你等一下。” 9J!s*Q*d0M?
　　恒川警部在刚才那个过路人擦肩而过时叫住了他。 D?a._!V6W
　　他确实想到了奇事。他想，刚才的怪物也许会在转瞬之间乔装打扮，化装成过路人若无其事地溜过去。 v4_dq5m
　　“嗯，什么事？” .fD`3i@'oBlT
　　那人惊诧地回过身来。警部不客气地打量那人的脸。当然，与怪物毫不相像，那是一位青年的普通的脸。从体形到衣着没有一处相仿。首先，那青年不是怪物的证据是，左臂、右腿健全，没有假臂，也没有假腿。
　　不，不，还有更确凿的证据呢，恒川为了慎重，询问了那人的名字，结果他作出了着实出人意外的回答：
　　“我吗？我叫三谷房夫。”
　　听了他的回答，参加追捕的一位警察署的警察十分惊讶： `7g;UVC
　　“啊，三谷先生？您在这儿住？” d.q+D#YWzKA,~i
　　“对，就在前面的青山公寓。” F};^6@ZFk5o
　　“他是烟柳家的朋友。喀，就是上次上野公园事件的时候，化装成捆柳太太去接孩子的那位三谷先生。” i{ pk,b1u
　　警察认出青年，向大家介绍。恒川也听说过三谷的名字。 _7Z3K$K\y
　　“我今天还在烟柳家待到傍晚。刚才回来后，刚吃过饭，洗了个澡。可是，你们还是为烟柳案件……” 8x;KnY~4HpZ
　　“是的，又发生了一起奇怪的凶杀案，我们追一个有凶杀嫌疑的怪物追到这里……”
　　恒川简要地述说了缘由。
　　“懊，那个怪物，倭文子曾经在盐原温泉看见过一次哩。这么说，那还不是幻影咯。对于这次这个案件，那家伙肯定从一开始就有关系。” CNw,U cvk
　　“哦，有那样的事？那样的话就更必须抓住那个怪物了。可是，究竟是怎么不见了的呢？一点儿头绪也抓不到。” F'QP7}-Y3[
　　“暧，关于这个，我倒想到了一点。”三谷望着一边的水泥围墙，换了一副口气，“这道围墙的那一边有个奇怪的人家。我因为经常经过这一带，很注意看，那家门总关着，以为它是一所空房子吧，夜里又有灯亮，真是个奇怪的人家。还有人说听到过里面有人的哭叫声。所以，附近的人都说那是座怪屋。那个怪物或许是设法翻过这道围墙，钻到那座怪屋里去了，那儿说不定就是坏蛋们的老窝。”
　　事后想来，警察们在这道围墙外偶然遇上三谷，实在是恶魔劫数已尽。 ^FqV ~.O
　　他们决定不管怎样要搜查一下三谷说的怪屋。为了慎重，他们在围墙那儿留下了一名警察。三谷一马当先，带领恒川警部和另一个警察，绕道来到了那家的大门口。 ^*S#TC2a0X{#V*S3Y
　　门大敞着，三人无忌惮地跨进门内，打开格子门一看，屋内毫无反应，空空如也。 X-wv:y~(T
　　里面黑漆漆的，喊叫也没人出来。 4h!I._x,|
　　真是个奇怪的人家。虽然天刚黑，可这是多么麻痹啊；若是罪犯的巢穴，那就更是麻痹了。或者，这样房门大开也许是坏蛋们有意设下的圈套吧。
　　因为不能贸然乱闯，他们在门口没铺地板的土地房间内踌躇着。墓地，里面隐隐传来抽抽略略的哭声。 p!t k|0}
　　“有人哭，好像是个孩子。 C _i2[ o4}j
　　恒川凝神倾听。 C*l8Rk8v{^
　　“啊，这声音像是烟柳的茂。”忽然听了出来的三谷叽咕道。 -j,i%M J7Z+G;M|7SB
　　“茂？烟柳太太的孩子？不错，这儿如果真是凶手的住处，那么孩子和烟柳太太都是该被关在这所房子的什么地方……进去看看吧。”
　　恒川警部决定了随机应变的措施。
　　“你在门外，要是有人逃出去就抓住他。” 4hv:c3n+R5y6e
　　他吩咐了身旁的警察，便同三谷一起登上门口的台阶。 $nPo(`4`5h)i@
　　他们摸索了一个又一个漆黑的房间，连个人影儿也没有。 I? Jg/|H
　　两人断然决定分头逐个把房间的灯打开。
　　恒川警部进了最里面的客厅。他不在乎地想，所有的屋子都是空的，这儿反正也是间空屋，他若无其事地一拉开关．
　　霎时，一个像团黑风似的东西穿过房间往一边的走廊窜去。
　　“啊，坏蛋！”
　　随着警部的喊声，那个形迹可疑的家伙一面跨过门槛，一面霍地回过头来。那样一张脸！正是在烟柳家围墙上笑的那个骷髅一样的家伙。没有嘴唇的人。
　　“三谷，就是那家伙。他往那边跑啦，抓住他。” }L$pHj.kYA
　　警部一边喊，一边在走廊上飞快地追赶那个怪物。 lO,Bpe
　　“哪儿？哪儿？” 3GMf+wmL:]
　　走廊尽头的房间里传来了三谷的声音。
　　一个人影飞跑而来。恒川在走廊的半中腰碰上了三谷。 o`B(sN+Z.J4I
　　“就是那个像骷髅一样的家伙。你没碰到吗？”
　　“没有，这边屋子没有来过呀。” 0E9c[7t-]|$z$CCw,K
　　怪物确实在走廊上往左拐去了。那个方向只有三谷出来的房间；两边是紧闭的木板套窗和墙壁。怪物又在转瞬之间不见了。 4bo8e-Kw {A8x"IkK
　　又是恶魔的妖术！
　　两人像疯子似的从一个房间跑到另一个房间。所有的隔扇全给打开了，橱柜、壁橱。凡是能藏人的地方，连厕所的墙角都搜遍了。 "R m)q5w#p3} _
　　因为木板套窗紧闭着，不用担心从那儿逃出去。要逃走就会弄出声响来，而且，摘下富钩还要费些时间。
　　两人找遍了，在一间屋子里站着，对视片刻。忽然，。谷神色骤变，咕哝着：
　　“瞧，听见吗？还是小孩的哭声。”
　　沉闷的哭声不知从什么地方隐隐地传了过来。
　　两人竖起耳朵，蹑手蹑脚地顺着哭声往前走。
　　“总好像是在厨房那儿。”
　　三谷边说边往那边走。 4k)IgU(U[
　　可是，厨房在刚才检查的时候什么情况也没有，电灯也是那时候打开的。 6o&^[k/X$b)\ Kk$Y
　　“不会的呀。”恒川警部犹豫不决。这当儿，三谷已经跨入厨房。霎时，猛听得“啊”的一声吓人的惊叫。 &stYf q7La,FTQ(M
　　仁川大惊，跑去一看，只见三谷面如死灰，呆若水鸡，两眼直勾勾地瞪着厨房的一个角落。 Z#poj1hw%b7{|8l
　　“怎么回事？”警部问。三谷忙止住他，用几乎听不到的小声回答说：
　　“是他。那家伙揭开这块木板。钻进下面去了。”
　　那是厨房里用来装炭的常见的盖板。
　　警部大胆地跑上前掀开那块地板。
　　“呀，地下室。”
　　地板下想不到是一条水泥阶梯。下面的那一部分像只箱子，由于通往地板的路已被切断，怪物已无法逃脱。一定是钻到地下室去了。已是瓮中之鳖。 RM!CjfF
　　两人警惕地顺着漆黑的阶梯往下走。走在前头的恒川手放在腰里的手枪上。
　　台阶尽头有一扇门，门缝里透出一丝微弱的光亮。哭声骤然大起来。看来孩子确实就在这扇门的那边。 /~:\1jJv7`
　　不知怎么回事，钥匙就插在锁孔里。恒川急忙扭动钥匙打开了门。 ja0Ba`r
　　两人凭门窥视屋内。霎时间，屋内屋外响起了惊喜的叫声。 W%vJ/B,L B qZ_!H
　　屋里，在微弱的油灯光下，倭文号和茂紧紧地搂在一起。 z.KfQ9^8K
　　三谷飞快地跑了过去，倭文子扑到他的怀里。 &FGY^/w|/Q_f;i
　　然而，恒川警部对这个激动的场面置之不顾，带着不满意的神情，瞪着眼睛寻视着屋里。最重要的怪物还没有找到。
　　除刚才下来的阶梯外，到处都没有出口。明明逃到这儿的怪物又不见了。
　　一问倭文子，说是怪物傍晚把茂带到这间屋子就走了。后来再没看到他。茂一整天没吃东西，连饿带吓哭个不停。 8n#x:w5F^3eJ
　　恒川警部端下窗户上的油灯，把阶梯从上到下检查了一遍，没有发现哪儿有暗洞或暗道。 w{ L4O~ MZ2j
　　结果，虽然寻找被诱拐的烟柳母子成功了，可是追捕那个罪犯却完全以失败告终。
　　询问前面门口和后面的围墙外警戒的二位警察，都回答说没有人从屋里出来。
　　岗哨仍继续放着，在附近打电话叫来了支援的警察。从那天夜里到第二天，不光在毛内，连两邻的庭院都搜遍了，可是甭说罪犯，连个脚印儿也没有发现。
　　怪物身有残疾怎么能翻过三米高的水泥围墙（附近没有可供踏脚的电线杆或木桩）？在住宅内，仁川和三谷成两面夹击时，怪物在瞬息之间藏到哪儿去了？那样的藏身处一处也没有。此外，分明到地下室去的怪物为什么又不在里面？这一切都是难解的谜。

天涯过客 2005-8-30 10:28 AM

　　神探
　　不可思议的不单是没有嘴唇的人在青山的怪屋里三度消失。 oN0U8U+b7Ny
　　在同一天傍晚突然造访妇柳家的那位小川正一究竟是何许人？他为何擅自进入已故烟柳的书房，从里面把门锁上？是谁杀害了他？凶手为何能从锁着门的屋里逃脱？
　　更使人不解的奇中之奇是，躺在书房里的小川血糊糊的尸体，是谁给弄到哪儿去了？为什么？ q/fJ3XRA*E.n
　　恒川认为，那个没有嘴唇的人就是杀死小川的凶手，他把尸体搬出书房，又藏到什么地方去了。也许真是那个妖术师干出了这番奇事。可是，他把尸体藏到哪儿去了呢？他翻越烟柳家的围墙逃走时，确实只是一个人。那么，尸体就肯定藏在住宅内的什么地方，而当时留下来的警察署司法主任，在屋内屋外找遍了每一个角落，不光尸体，连一点儿蛛丝马迹都没发现，这实在不能不令人觉得奇怪。
　　此话暂且不谈。却说在恒川警部的努力下，烟柳倭文子与茂能够平安归来确属万幸。 jG8sM1YG^w
　　一回到家，茂便由于恐怖和疲劳，发烧病倒在床。倭文子也忘不掉没有嘴唇的人那种说不出的下流相和滑不聊溜的牙床的触感，又是羞愤，又是恼恨，两三天内一直闷在一间屋里，几乎谁也不见。 vB\mo3Q-S J
　　恒川向他们俩详细地了解了可供侦缉罪犯作为线索的情况，结果，除了读者所知的以外，没有新的发现。关于那个鞭打茂的人，只知道是个“用黑布裹着脸的叔叔”，别的便一无所知。 9x2^#D V,a |t
　　三谷每天都来看望。他不来的时候，倭文号等得不耐烦就打电话去叫他。
　　亲戚中没一个能来过问的近亲，管家齐藤是个只懂忠实、性情温和的老人，在这种时候帮不了多大忙；奶妈阿波是个能说会道心直口快的女人，除了好哭没别的长处。即使除开恋爱关系，作为倭文子，除了依靠三谷，别无他人。 ;U:C(_-z@C_)m4L
　　那两三天没出什么事，平平安安地过去了。可是，被夺走猎物的恶魔不会善罢甘休。没多久，侯文子的身边又开始发生了莫名其妙的怪事。 Y]:s(Z5X8BA
　　她发现，那个可怕的怪物的脸有时从卧室的窗户里，有时在化妆室的镜子里，有时甚至从客厅的门后，偷偷地朝她窥视。 3^*Q`*t:I8d4E7v
　　不知是怎样进来的，也不知是什么时候逃走的，学仆他们不论追得多快，都没能抓住那个怪物。
　　警察署在侦缉罪犯方面绞尽了脑汁，想尽了办法，可是，就连恒川警部对怪物施展的妖术也一筹莫展。 r8VXdkB
　　三谷不忍眼看着情人一天天地拨怀下去，这一天，终于提出了最后一计。 H&Y LT,l/`?V"N[G
　　他征得倭文子的同意，拜访了茶水的“开化公寓”。那裹住着赫赫有名的私家侦探明智小五郎。 ])i,|6?|4GI
　　三谷曾经从新闻报道上看到过这名侦探的消息，而且搞张介绍信也很方便。 RcLZ:\
　　到那儿一看，真是巧得很，名侦探手头的案子都已了结，正苦于无事可做。因此，三谷受到了热情的接待。
　　私家侦探小五郎租下“开化公寓”二楼外侧的三间房间，在那儿既当住处，又当事务所。
　　三谷敲了敲门，一个身穿立领眼、脸蛋像苹果一样的十三四岁的少年通报了来客。他是名侦探的徒弟。 #M/u7X({C P&A;v
　　这位少年，就是熟悉小五郎的读者诸君也准是初次见到；除他之外，这家侦探事务所还新添了一个奇妙的助手。那是一位名叫文代的妩媚可爱的姑娘。
　　关于这位俏丽的侦探助手为何到了这里，她与小五郎是什么样的关系，三谷由于曾有所闻，一眼便知她就是这位私家侦探的情人。
　　小五郎靠在客厅的沙发扶手上，吸着他最喜欢的埃及香烟菲茄露。透过紫色的烟雾，可以看到他头上的长发密厚而蓬乱，讨人喜爱的混血儿似的脸上没有胡须，两眼却炯炯有神。
　　美丽的文代小姐身穿合体的西服，愉快地忙着招待客人。她那小鸟一样欢快的笑声，使这个严肃的侦探事务所洋溢着新婚之家似的欢乐气氛。
　　三谷一边呷着文代小姐给泡的条，一边毫不隐瞒地详细讲述了盐原温泉以来所发生的事件。
　　“净是些莫名其妙的事。我们所到之处，都碰到一些不可想象的怪事。我并不相信什么妖术，可那些事，不说它是妖术，便无从解释。”三谷说道。 1ndv JI]\` k
　　“巧妙的犯罪看起来总像是妖术。”
　　小五郎听三谷说话的时候，脸上不断浮现出一种异样的微笑。他终于开口了。
　　“可是，你认为那个没有嘴唇的人究竟是什么人？你们一点儿线索也没有？”小五郎用那种仿佛看透了对方内心深处的口吻问道，“嗯，你是否有了什么发现？”
　　三谷一惊，脸上浮现出恐怖的表情，他瞅着小五郎的眼睛，说道； :CFY!]&]~~+W;E
　　“实际上，我还没有对任何人说过。我有个可怕的怀疑。这个像噩梦一样的怀疑老是在脑子中索绕，抛也抛不开。”
　　说到这里，他忽然打住话头，环视了一下周围，文代已退到隔壁的房间，客厅里只有宾主二人。
　　“没人听，你的怀疑是？” &q$dDv8e.o+N5|
　　小五郎催门下文。 ,i5Y+{gcN
　　“比如说吧，”三谷似乎不太好讲，“由硫酸一类的东西烧烂了的皮肤，痊愈要多少天？半个月足够了吧？”
　　“是的，大概半个月左右吧。” 3c1M:KY"L2k.U@W
　　小五郎用异常风趣的口吻回答。
　　“这样的话，那个可怕的想象就能够成立了。”三谷脸色苍白，继续说道，“我认为，从这次这个罪犯诱拐茂，勒索赎身钱这一点来看，似乎钱是他的目的，而实际上钱是次要的，把茂的妈妈弄到手才是他的主要目的。证据是，当时他附加了赎身钱一定要由倭文子亲自带去这样一个条件。”
　　“有道理，有道理。” .]+R[Ful$j
　　小五郎颇感兴趣，不住地随声附和。 Y6sIi"nyt#r\
　　“那个妖怪似的家伙在盐原温泉出现，就是在我刚才说的，冈田道彦离开温泉旅馆恰好半个月左右之后。”三谷轻轻地用肯定的口气说道。 [q$V7^4Y;i(y
　　“可是，那个冈田不是因为失恋而投身瀑潭自杀了吗？” kN7b{FKu8M7L
　　“社会上的人相信是那样。不过，发现冈田的尸体是死了十多天以后，只不过是简单地根据死者的衣着、身高、携带物品、大致年龄等和冈田相同，判定他是冈田道彦的。” (GVzNN%h2`Vl$O
　　“腥，这么说，脸上的皮肤已经烂了？” [/`-EN)`'l)D"h9N yg!w
　　小五郎手搭在膝上，微微挪了挪身子。 j6H)n5{IM
　　“好像是在河里漂流时，撞到了石尖上，脸上烂得一塌糊涂。” 2sv9mwD:Cs
　　“那么，您的意思是，从河里漂来的是穿着冈田衣服的另外一个人的尸体，而冈田本人则用硫酸或别的什么东西，使自己变成了一副妖怪似的面孔，还活在世上。是吗？”
　　“而且，他还设法让人把他完好的胳膊、腿看成假肢，成为一个在世上没有户籍的人，一个虚幻的人，一个失恋鬼，运用各种手段，使他的爱如愿以偿。” MX#^4uQ8~#u
　　“在常识上，这种心理是不能想象的。”
　　小五郎歪着头，自言自语似地咕咕道。
　　“那是因为你不了解冈田这个人。那家伙是个疯子。他的职业是画家，而那些艺术家的心理却是我们无法想象、莫名其妙的。” 9|;~n.EX
　　三谷把冈田在离开旅馆时弄了一张三谷和倭文子的尸体照片留下来的事，述说了一遍。 I9W9Xj`
　　小五郎默默地听着。
　　“那家伙的爱真可怕。向我提出毒药决斗的也是他。不仅如此，在温泉旅馆里逗留的一个来月里．他形影不离地跟着倭文号，那到德件像发了病一样，想起来都叫人害怕。像是一头只有淫欲的野兽。只能认为，他从很早以前就爱着倭文子，只是想得到接近倭文子的机会，才特意追她到温泉来的。”
　　三爷满腔憎恶，激愤地继续往下说：
　　“但是，他的目的并不只是要把倭文于搞到手。他故意伪造一具假尸，甚至煞费苦心，把脸烧烂，在世上销声匿迹，这里面肯定有更深的阴谋。” .G_v b6v+P4|
　　“比如说复仇？” 2}-@(bT7C(va)ss
　　“对。我一想到这些，就浑身直冒冷汗。他是想向我报复，他是想完成毫无理由的复仇。”
　　然而，后来知道，冈田这家伙是个穷凶极恶的恶魔，他要干的坏事比三谷想到的更加可怕。
　　“来找您商量，不仅是由于痛恨横加给倭文号的极度侮辱，而且还因为惧怕他的复仇。他是恶魔的化身。您也许会笑话，我可是亲眼看见的。那家伙不可理解的消失，不看成妖术便无法解释。他简直像是一头从另一个世界来迷惑我们这个社会的异常可怕的怪兽。”
　　“您知道冈田以前的住址吗？”在三谷的故事告一段落时，小五郎问道。 *P1v&G MG.Y[h
　　“在温泉曾向他要了一张名片，记得好像是在涩谷附近的郊外。” K+UY(g#T$qD!d(a
　　“还没变过那里吗？” 1g#A y%p*jPO i
　　真是的，竟没想到检查冈田以前的住所。三谷为这个疏忽而略有愧色。
　　“哦，那儿可一定要去看看。”小五郎微笑着，“不过，我想先看一看现成的贼巢。把你所谓的妖术是怎样施展的弄明白了，贼自然就要现原形了。”
　　“那么如果方便的话，您是否能尽快到青山去一下？”
　　三谷满带对名侦探的敬佩说道。 "QxZ6qii;rWhp_
　　小五郎由于对此案颇感兴趣，爽快地答应立即同去。
　　可是，在正要出发的当儿，出了一件预兆不祥的事。 0j?Y$k"C/a
　　在小五郎做出门的准备，向文代小姐交待留在家里的事务时，想先行一步的三谷，发现门下边的隙缝里露着一封信。准是谁悄悄地塞进来的。
　　“哦，好像是信。” )S&^e1fF+K+j6O
　　他抬起了信，交给了小五郎。 {4~_S;EJ2?
　　“谁来的？字迹从没见过呀。” i,v z%K9]B
　　小五郎自言自语着撕开信封看了起来。看着看着，他脸上露出了一种异样的笑容： bAV l?1Sbg
　　“三谷先生，这个贼清楚地知道您到这儿来了哩。” YXgT0W/l^2S
　　只见塞进来的信上赫然写道。 dF3?eY9C,_
　　“小五郎： D m6l$O^"i
　　终于由你出马了，我还是值得费点功夫的。可你要当心。我嘛，我同你以前对付的那些坏蛋们是不大一样的。证据就是，你刚刚受理这个案子，我就已经了上一旨掌了。” #ef ]V W)F?
　　“这么说，这家伙在门外偷听了我们的谈话？”三谷脸色苍白。 zoK\](`)P*a%E
　　“那是偷听不到的。我并没有用门外能听到的声音说话，您的声音也很轻。贼很可能是跟踪您，看到您到这儿来了，猜到我将受理这个案子。”
　　“那么，那家伙说不定还在这一带转悠哩。会不会再跟踪我们？”
　　三谷愈是担心，小五郎反倒愈是笑吟吟地说：
　　“要是跟踪那倒好咯。那样就可以省点麻烦，不用搜查那家伙的下落了。”
　　他一面给三谷打气，一面先钻进了等在门口的出租汽车。
　　在驶往青山那座怪屋的途中，他们时常注意后面，可是并没有发现跟踪的汽车。 'rz-oX{vZ&O
　　贼也许是察觉了他们的去处，早已捷足先登，暗中抢在前面了。危险，危险。仅只两个赤手空拳的人到那座怪屋里去，委实是铤而走险的莽撞行为。 )c3K"f/i-?2`#|~#rJ
　　两人下了车，往那座怪屋走去。 RQ^ F#Yp!{0?^
　　也许是警察署干的，紧闭的门上森然挂着铁锁。阳光映照的怪屋，看上去只是一座平平常常的空房。 z QK,A?e%F
　　“没钥匙还进不去呢。”
　　三谷看到锁说道。
　　“绕到后面看看吧，到贼消失的围墙那儿去。” &] V*Yac"lk)_g"Z
　　小五郎已经朝那边走去。 ;JMX aJ9V
　　“从后面更进不去呀。没有后门，围墙那么高。”
　　“可是，贼是打那儿进去的，我们也该能进去。” OR_5@N'iEH}M
　　小五郎当然不相信什么妖术。 OGi+l a9C7vE
　　绕过这排房子，来到了一条宽阔的大街上，从那儿捐向后头高围墙夹着的那条出事的巷子。 qLO[ d({MjZ
　　“是这儿吗？” R#a7N-{r2eAHC
　　“是的。您看，除了乘梯子翻过去，没法从这儿到院子里去。无论什么样的跳高名将都不可能跳过这么高的围墙，而且那上面还栽满了玻璃碎片。”
　　“那天晚上有月亮吗？”
　　“月亮亮得像白天一样，而且，绝对设时间挂绳梯什么的。”
　　两人边谈边在那条路上踌躇。小五郎时而仰望两侧的水泥围墙，时而注视着地面，接着，他突然跑到那条宽阔的大街上，朝周围扫视。他又浮现出那种异样的微笑，鬼扼地说道：
　　“如果贼是从这儿进去的，那么，即使我们眼睛没看到，这附近的什么地方也该有个进出口。比如说，因为是个异常古怪的进出口，我们虽然看得清清楚楚，却丝毫未能发觉，那样的话……” m(h6Z\S
　　“您是说这道围墙有暗洞？”
　　三谷惊诧地望着对方的脸。 2J+L.S}{
　　“暗洞什么的，警察署已经作过周密的检查，那类东西不会有的。”
　　“那样的话，别的还有什么办法？” !r1m1]~N&U0bj\`
　　三谷益发迷惑不解。 ?I2tB&h)YZN-w*E(i
　　“办法是行还是不行，我先模仿贼，从这儿进进看，您是否可以像当时那样在后面追？”
　　在这种场合小五郎是不会说笑话的，而且，他是要表演与贼一样的妖术，是要穿过根本没有人口的水泥墙壁。
　　三谷惊得目瞪口呆，可是，在强烈的好奇心驱使下，他决定不管好歹按照名侦探的话试它一试。 pTK%i,k2t _G
　　三谷站在大街那边距离约二十米处；小五郎站在大街往那条小巷拐弯的地方。
　　小五郎一声号令，两人同时跑了起来。小五郎拐进了小巷。三谷气喘吁吁地跑到小五郎站立的地方，往围墙处一看，他突然“啊”地大叫一声，木支不动了。
　　一百多米长，一眼望不到边的巷子里没有一个人影，与前天晚上的情景一模一样。小五郎无影无踪了。 :SEE;~9J5@WI&XB
　　“三谷先生，三谷先生。” ;J+V;L3ua/~
　　从何处传来了呼喊声。他瞪着眼睛四下寻觅时，又传来了啪啪的拍手声。那确实是从高围墙的那一面传过来的。 3g/C,Wk6pt4Z
　　三谷走近发出声响的地方，凝神听了一会儿。他恨不能将耳朵伸到围墙的那一边，可是什么声音也没听见。少顷，身后“砰当”一声响起了奇怪的声音。
　　全神贯注于围墙那一面的三谷不禁为之一惊，回头一看，真见鬼，站在那儿的不正是小五郎吗？ ~~3I]$\g[B
　　三谷如圣五里雾中。
　　一桩光天化日下无从解释的奇迹。太阳当空，地上映出小五郎的身影，不是做梦也不是幻影。
　　“哈、哈、哈。”小五郎笑了起来。
　　“还没明白吗？嗅，是一个愚蠢的骗术。戏法越漂亮，秘密就越简单，您是陷入错觉中，眼睁睁地看着都没有发现。”
　　三谷低下头，无意识地瞅了瞅小五郎的脚下。那块地面上有个直径三尺左右的圆铁盖子。那是下水道的入孔。
　　“哦，是这个？” i w~Gz)r'SX
　　“您以为是下水道的入孔吗？我们踏在这块铁盖上走过时，是一点儿也意识不到的。东京的街道上到处都有这玩意儿。据说刚从乡下来的人意外地觉得这东西显眼；可是，我们东京人却司空见惯，甚至对掉在路上的石块都不加注意，可以说是熟视无睹。”
　　听了小五郎的说明，三谷终于开了口，钱言道：
　　“不过，在这样狭窄的巷子里有入孔是不太正常的。” m7O1j;{x'e$C$H3B
　　“对。”小五郎接着说，“我刚才也觉得有些蹊跷，仔细一瞧，这块铁盖同那条大街上的有点儿不一样。请看，这中间有根轴，把这儿的这个卡子一拿掉，它就会像舞台换市景的转台一样旋转。”
　　小五郎一边说一边按着铁盖，使它转动半圈。于是现出了一个刚好能发过一个人的洞口。 B M,d3~h8Uz_O
　　“就是说，这是个私设的人孔，下面不是下水道，而是一条狭窄的地道，通到这道围墙的里面。这是地道口的简易伪装。” g'{^-D Y
　　据说，曾经有个小偷将私人的级邮筒设在街角上，以此窃取了重要文件。那是因为我们并不经常记得邮筒的确切设置地点。入孔也是一样的。在一个用不着的地方，设上一个完全不用的人孔，说不定连参加过这项工程施工的工人都不会发觉。 iL.S-[V~2kE(Y x
　　两人穿过这条狭窄的地道，悄悄地溜进了围墙的里面。地道运到院内一间小库房的地板下面。地板有一块是可以掀开的盖板。 &mb*[+?T)TsPy
　　若照原样益好，卡上卡子，放好了这块盖板，谁也不会发现这是一条地道。
　　“从修筑这样一条地道来看，贼可能怀有极大的阴谋。苦心经营的隐离败露了，那家伙一定十分恼怒吧。” Y3@.R NxuC\
　　小五郎脸上挂着微笑说道。 ~ Z8_GT1~v\
　　看来贼并没有藏在住宅里，可是，仍使人感到有几分紧张。 ^bj4uK0{B.b
　　少时，两人打开厨房的拉门，走进了昏暗的土地房间。那个关押倭文子的地窖就在那儿的地板房间下面。 mu!K B` GY
　　3`*r4Lti@|;o
　　裸体雕像 :U'tRS+m3P
　　三谷在房间里静听了一会儿，什么动静也没有，便放下心来，踏进宽敞的厨房，掀开了那块盖板。
　　“地窖就在底下，可要是没有灯……” a~bt&`2_+J
　　“我有打火机，走下去看看。”
　　小五郎叭地打着了打火机，顺着地下室的阶梯往下走去。 0Eb9Hz]b.l3nCi
　　走下狭窄的阶梯，只见一扇坚固的铁门大敞着，门内是水泥箱子似的昏暗的地窖。 H L!h&]#^
　　拿着打火机的小五郎贴近墙壁转了一圈，发现了那盏油灯。小五郎把灯点着，地窖模模糊糊地亮了起来。 cRrc4}e_f
　　点着灯，他又回到了阶梯上，细心地察看。不一会儿，他熄掉打火机，招呼还在上面踌躇的三谷； 6|e6i|1W
　　“你也下来看看吧，我们一起再查一下。”在小五郎的鼓动下，三谷提心吊胆地顺着阶梯往下走。
　　刚走一半，便能借着昏暗的光线，一眼望到地窖内。
　　“小五郎先生，你在哪儿？小五郎先生。” S M$LbRwX
　　三谷十分惶恐，禁不住大声叫了起来。原来他举目一看，四下不见了小五郎的身影。 ~\Ab%]s
　　他好不容易克制住没往外跑，下了阶梯，瞪着双眼慌慌张张地巡视着地窖，到处都没有人影。 7Wb_[EJ4`C8e
　　地窖像坟墓一样沉静，灯光昏暗而发红。于是，眼前墓地浮现出那天晚上那个可怕的怪物的形象，那张没有嘴唇光是牙齿的笑脸。
　　三谷觉得脊梁一阵发凉，急忙跑出地窖，蹬、蹬、蹬顺着阶梯往上跑。这时，忽听到小五郎喊：“三谷先生……”可是，只闻其声，不见其人。
　　三谷大吃一惊，站住喊道：
　　“哪儿？你在哪儿？”
　　“哈、哈、哈，在这儿呢。”
　　叭的一声，打火机在三谷头顶上打着了。 7y(@ T4]CvQT6Y
　　抬头一看，只见小五郎像壁虎一样紧紧地贴在阶梯的天花板上。
　　“这就是贼的妖术。请看，这两边都有支撑天花板的圆横木。用双手双脚紧撑着横木，下面走过的人是一点儿也发觉不了的。”小五郎从天花板上跳了下来，一面拍打着手一面说道，“就是说，贼等你们进了里面的地窖，就从这个藏身处下来，逃到外面去了。所以，这里面当然是怎么搜也搜不到的。哈、哈、哈，这个戏法的秘密是多么简单。” rz7Z-Nw h-Q1W/q
　　看来事情真是像他说的那样。当时慌慌张张又是夜里，光线比现在还要暗，对贼的这套把戏没能发现也是难免的。
　　“从这里跳下的贼到哪儿去了？不用说，他是从后头围墙边上那间小库房，通过地道，到那个入孔处了。虽有放哨的警察，可是警察可能和你一样，光是盯着围墙，使他可以瞅空子逃了出去……这就是你所谓的妖术的奥秘。” )gI%FfC0|] J1XI
　　两人又检查怪贼消失的那条走廊，发现那儿也不是没有可藏身的地方。
　　先是在烟柳家的书房里发生奇怪的凶杀，接着是尸体失踪。发现怪物，紧紧追赶，而怪物又利用那个入孔消失了，如此不可思议的怪事一个接着一个地出现，简单的把戏也就被看成是妖术了。 zd%CywCG4I
　　贼利用那些人孔、地窖的天花板玩的把戏一被揭穿，那么，在走廊上的消失便迎刃而解，连查都不用查了。三谷几乎是心不在焉地听着小五郎的解说。 2oH \ E*r!{/l7Q$R
　　结束了住宅内的勘查，来到外面时，同三谷对逐个解开了谜似乎十分满意的神情截然相反，解开了谜的小五郎脸上竟奇怪地浮现出一种说不出的困惑的表情。
　　“你怎么了？”三谷不解地问。
　　“哪里，没什么！”小五郎振作起精神，仍旧那样微笑着回答，“可是，说实话，我好像觉得碰到了一个不可思议的家伙。真可怕，可怕的倒不是贼的那些巧妙的把戏，而是我们能够这样轻而易举地把那些把戏拆穿。”他目不转睛地盯着三谷的脸。 vA(i'}7zP?p1{;e;g
　　“为什么？你说的意思我不太明白。”三谷也凝视着对方的眼睛向道。
　　两人沐浴着秋天晴朗的阳光，奇怪地对视良久。一个有点异样的场面。
　　“不，你番放在心上，以后会有机会详细告诉你的。那么，我的下一步就是查一查冈田以前的住所吧。”小五郎换了一副口气，若无其事地说。
　　然而，这场莫名其妙的谈话却蕴藏着极其重大的含义。那时，小五郎表露出的困惑表情足以证明他绝不是一个寻常的侦探。请读者将这些细微的情节保留在记忆里吧。
　　却说三谷的名片袋里刚好就有冈田的名片，于是他们决定根据那张名片去访问冈田以前的住所。
　　出租汽车在代代木练兵场西侧还留有武藏野遗迹的冷清的郊外停了下来。 !s/F9j-L$f:b3u a
　　冈田以前居住的画室找起来颇费一番功夫，结果还是找到了。
　　一座奇特的尖屋顶，绿油漆的西式建筑座落在杂草丛中。那纯粹是一座画室。
　　他们想进去，可是门窗都关得严严实实的。可能还是空房子吧。
　　听说离画室五十米左右的一家独户人家是这座画室的主人，两人便访问了那里。